La diarrhée est définie comme l'émission de selles anormalement liquides ou non formées, associée à une augmentation de la fréquence de la défécation (trois selles ou plus par jour) (1).
- Cette définition peut ne pas correspondre à l'idée que le patient se fait de la diarrhée. La majorité des patients se plaignent de diarrhée en fonction de la consistance des selles plutôt que de la fréquence des défécations
- Cependant, la quantification de la consistance est difficile dans la pratique clinique, c'est pourquoi la diarrhée est souvent définie sur la base de la fréquence des selles ou du poids des selles uniquement.
- le poids des selles >200 g/jour est considéré comme une diarrhée (la consommation d'un excès de fibres peut entraîner un poids des selles de 300 g/jour ou plus avec une consistance normale, ce qui n'est pas nécessairement synonyme de diarrhée)
- une combinaison de la fréquence, de la consistance et du poids des selles doit être prise en compte pour définir la diarrhée (1).
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) et l'UNICEF ont estimé qu'il y a environ deux milliards de cas de maladies diarrhéiques dans le monde chaque année (2).
Chaque année, environ 1,9 million d'enfants de moins de 5 ans meurent de diarrhée (plus de 5 000 décès par jour), principalement dans les pays en développement
- cela équivaut à 18% de tous les décès d'enfants de moins de cinq ans
- 78 % de ces décès surviennent dans les régions d'Afrique et d'Asie du Sud-Est (2).
Références :
- Guandalini S, Vaziri H 2011. Diarrhée. Avantages diagnostiques et thérapeutiques. 1ère édition
- Farthing M et al. Acute diarrhea in adults and children : a global perspective. J Clin Gastroenterol. 2013;47(1):12-20