La cause de la diarrhée doit être identifiée et traitée si possible*.
La majorité des cas de diarrhée aiguë sont pris en charge dans le cadre des soins primaires. La plupart des cas pris en charge dans le cadre des soins primaires sont des maladies bénignes et spontanément résolutives qui ne nécessitent pas de traitement spécifique.
Dans le contexte des options générales de prise en charge de la diarrhée infectieuse aiguë, le traitement de base est un traitement de soutien.
- thérapie générale de soutien sous la forme d'un remplacement des liquides et des électrolytes et d'un maintien ultérieur de l'hydratation
- solution de réhydratation orale, par exemple la SRO de l'OMS (chlorure de sodium 3,5 g, citrate de sodium 2,9 g, chlorure de potassium 1,5 g et glucose dans un litre (formule de l'OMS))**. Il convient de noter que le cola a une teneur élevée en saccharose et ne contient pratiquement pas de sodium ; il ne doit donc pas être utilisé comme SRO.
- enfants - la SRO peut être utilisée pour traiter les diarrhées légères, modérées et sévères - en cas d'aggravation, l'enfant devra être hospitalisé pour recevoir des fluides par voie intraveineuse
- adultes - à l'exception du choléra, la SRO formelle n'est pas souvent indiquée chez les adultes où des liquides plus abondants tels que des jus de fruits et des soupes salées suffisent (1)
- traitement symptomatique pour réduire la fréquence des selles et les symptômes tels que les douleurs abdominales
- des agents antimotilité, par exemple des opiacés (tels que la morphine et la codéine) et des analogues d'opiacés (tels que le lopéramide). On craint que l'utilisation d'agents antimotilité en cas de diarrhée aiguë n'augmente le risque de dilatation du côlon (et éventuellement de perforation) ainsi que le portage d'entéropathogènes intestinaux. Il existe peu de preuves à l'appui de ces inquiétudes (1) - bien que ces agents ne doivent pas être administrés aux enfants - l'iléus paralytique et l'entérocolite nécrosante ont été signalés lors de l'utilisation d'agents antimotilité chez les enfants (2,3) et il existe également des inquiétudes concernant les effets possibles sur le SNC, tels que la dépression respiratoire.
- les autres agents antimotilité comprennent la berbérine et les inhibiteurs spécifiques de la calmoduline (une corrélation positive a été démontrée entre l'activité antidiarrhéique du lopéramide et l'activité de liaison de la calmoduline)
- traitement antibiotique - il doit généralement être évité, à l'exception des causes spécifiques de dysenterie et de diarrhée aqueuse pour lesquelles, si possible, le traitement doit être adapté à l'organisme responsable (1)
* Si une cause spécifique de diarrhée aiguë est connue, la prise en charge doit être spécifique à cette condition.
** Il existe un certain nombre de formulations de SRO disponibles (par exemple, dioralyte, rapolyte) dont la composition diffère de celle de la SRO de l'OMS, les deux préparations ayant une teneur en sodium inférieure à celle de la SRO de l'OMS. Il est toutefois prouvé que ces préparations sont aussi efficaces que les SRO de l'OMS et qu'elles présentent en outre l'avantage de réduire plus efficacement les pertes fécales (1).
Référence :
- Prescriber (2003), 14 (20), 48-60.
- Ned Tijdschr Geneeskd. 2003 Apr 5;147(14):670-2.
- Eur J Clin Pharmacol. 1991;40(4):415-6.