Giardiase

Il s'agit d'une maladie diarrhéique causée par un protozoaire flagellé, Giardia spp., notamment Giardia duodenalis (syn. Giardia lamblia ; syn. Giardia intestinalis), qui se fixe sur l'intestin grêle sans toutefois y pénétrer (1,2,3,4,5).

• Jusqu’à 15 % des personnes infectées par G. duodenalis sont asymptomatiques
• si le patient présente des symptômes, les manifestations courantes sont
  • la diarrhée (> 90 %),
  • les flatulences (75 %),
  • douleurs abdominales (78 %) et ballonnements
  • ; parmi les symptômes moins fréquents, on compte les vomissements et la fièvre
  • la diarrhée sanglante est rare (< 12 %) et le clinicien doit envisager une pathologie alternative ou concomitante en cas de présentation de ce type
  • les symptômes aigus peuvent disparaître spontanément en 1 à 4 semaines

En l’absence de traitement en phase aiguë, certains patients peuvent évoluer vers une giardiase chronique

• Les cas chroniques (d’une durée supérieure à 6 semaines) se manifestent le plus souvent par une diarrhée intermittente, avec des phases d’aggravation et d’amélioration
• Elle est associée à une malabsorption, notamment des glucides et des lipides
• Le syndrome du côlon irritable (SCI) et la fatigue chronique ont été signalés comme séquelles de la giardiase humaine (5)
• Des conséquences à vie, notamment des troubles du développement physique et cognitif, ont été rapportées chez jeunes enfants infectés parchez les jeunes enfants

Résumé :

Réservoir :

• Tubes digestifs des humains et des animaux

Épidémiologie

• Les cas peuvent être associés à un voyage récent à l'étranger
• Les cas en grappes au sein d'une même famille sont fréquents

Transmission :

• Transmission fécale-orale, par contact direct ou indirect avec les selles de personnes ou d’animaux infectés :
  • la transmission de personne à personne est fréquente, en particulier au sein des familles/foyers
  • par l'eau, notamment lors de la baignade dans des eaux de loisirs contaminées
  • contact direct avec des animaux infectés
  • transmission d'origine alimentaire
  • transmission sexuelle, en particulier chez les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes
  • contact direct avec des animaux infectés (rare)
• Des épidémies ont été associées à des manipulateurs d'aliments infectés, à l'eau potable et aux piscines

Période d’incubation :

• généralement de 5 à 16 jours (médiane de 7 à 10 jours) ; des durées extrêmes de 1 à 28 jours ont été signalées

Contagiosité :

• pendant la période symptomatique et jusqu’à deux semaines après la disparition des symptômes
• le risque de transmission à d’autres personnes diminue après la disparition des symptômes, mais les kystes continuent d’être excrétés après la disparition des symptômes. Les kystes étant résistants aux concentrations normales de chlore utilisées dans les piscines, les personnes atteintes ne doivent pas se baigner pendant 2 semaines après la disparition des symptômes, en raison du risque de contamination de l’environnement de la piscine et de transmission ultérieure

Remarques :

• les kystes sont modérément résistants à la désinfection par les concentrations de chlore habituellement utilisées dans le traitement de l’eau potable et dans les piscines

Référence :

1. Centre pour le contrôle et la prévention des maladies (CDC). CDC Yellow Book 2024 : informations sanitaires pour les voyages internationaux. Section 5 : infections et maladies liées aux voyages - giardiase. Mai 2023 [publication en ligne].
2. Centres pour le contrôle et la prévention des maladies. Giardia : à propos des infections à Giardia. Mai 2024 [publication en ligne].
3. PHE (2019). Recommandations pour la gestion de santé publique des infections gastro-intestinales.
4. Stephen T, Tobin EH, Juergens AL. Giardiase. [Mis à jour le 13 décembre 2025]. Dans : StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL) : StatPearls Publishing ; janvier 2026-.
5. Salinas-Varas C et al. Les trophozoïtes de Giardia intestinalis activent les PMN humains et induisent la formation de NET, mais atténuent la production de ROS par les neutrophiles. Front Immunol. 20 février 2026 ; 17 : 1724948.