Bien que la maladie cœliaque ait été considérée comme une maladie affectant uniquement les personnes d'origine européenne, des études épidémiologiques récentes ont reconnu qu'il s'agissait d'un problème mondial, les cliniciens des pays en voie de développement reconnaissant des patients atteints de la maladie cœliaque (1).
Au Royaume-Uni, la maladie cœliaque touche jusqu'à 1 personne sur 100. Ce chiffre est similaire dans les populations caucasiennes du monde entier, y compris aux États-Unis, en Amérique du Sud et en Australie (2).
Dans la pratique clinique, les cas diagnostiqués de maladie cœliaque sont bien inférieurs à la prévalence attendue, ce qui indique qu'un grand nombre de patients non diagnostiqués subsistent dans la population (peut-être cinq ou dix fois plus). C'est ce que l'on appelle l'"iceberg cœliaque".
La maladie se manifeste le plus souvent dans l'enfance, avec un pic d'incidence entre 0 et 5 ans. Chez l'adulte, le pic d'incidence se situe entre 40 et 50 ans chez la femme et entre 50 et 60 ans chez l'homme.
Quatre-vingt-dix-huit pour cent des personnes atteintes répondent à un régime sans gluten.
Références :
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