Neuropathie diabétique douloureuse

Le diabète sucré est l'une des maladies chroniques les plus courantes.

• jusqu'à 60 % des personnes atteintes peuvent développer une polyneuropathie diabétique
• l'incidence est liée à la durée du diabète
• parmi les patients diabétiques souffrant de neuropathie au Royaume-Uni, entre 43 % et 53 % présentent des symptômes douloureux au niveau des membres inférieurs (1).

Physiopathologie (1,2,3,4) :

• la pathogenèse des symptômes douloureux n'est pas claire
• des études antérieures n'ont pas démontré de différences structurelles ou fonctionnelles dans les fibres nerveuses entre la neuropathie diabétique douloureuse et la neuropathie diabétique indolore
  • une étude a mis en évidence des taux plasmatiques de norépinéphrine plus élevés chez les patients souffrant de neuropathie douloureuse que chez ceux souffrant de neuropathie indolore
• l'essai DCCT a montré une incidence réduite de la neuropathie diabétique dans le groupe de traitement par contrôle glycémique intensif (3)
  • les patients diabétiques souffrant de neuropathie douloureuse semblent avoir un flux de glucose sanguin plus élevé et peut-être un contrôle glycémique moins bon que ceux souffrant de neuropathie indolore (4)
• paradoxalement, une névrite insulinique a été observée à la suite d'une amélioration rapide du contrôle glycémique (5)
  • certains ont relié cette complication à l'ischémie endoneurale, peut-être due à la néovascularisation neuronale induite par l'insuline et au shunt artério-veineux (4).

Caractéristiques cliniques

• Les symptômes de la neuropathie diabétique douloureuse comprennent des brûlures, des picotements, des douleurs fulgurantes dans les jambes, une sensation tactile accrue (hyperesthésie), voire un engourdissement.

Diagnostic (2) :

• La mesure de la douleur clinique est difficile car elle peut être influencée par la personnalité de l'individu, ses expériences passées et d'autres variables psychologiques. L'évaluation de la douleur doit donc reposer sur une évaluation subjective.

Référence :

1. Spruce, M et al. The pathogenesis and management of painful diabetic neuropathy : a review. Diabetic Medicine 2003;20 (2) : 88-98
2. Benbow, S. J. et al. Painful diabetic neuropathy. Diabetic Medicine 1999;16 (8) : 632-644.
3. The Diabetes Control and Complications Trial Research Group (Groupe de recherche sur le contrôle du diabète et les complications). The effect of intensive treatment of diabetes on the development and progression of long-term complications in insulin-dependent diabetes mellitus (L'effet du traitement intensif du diabète sur le développement et la progression des complications à long terme dans le diabète insulinodépendant). New Engl. J. Med. 1993 ; 32(14) : 977-86.
4. Kihara M, Zollman PJ, Smithson IL, Lagerlund TD, Low PA. Hypoxic effect of exogenous insulin on normal and diabetic peripheral nerve. Am J Physiol 1994 ; 226 : E980-985
5. Oyibo, S et al. The relationship between blood glucose excursions and painful diabetic peripheral neuropathy : a pilot study. Diabetic Medicine 2002;19 (10) : 870-873.