Test respiratoire à l'urée (H.pylori)

Helicobacter Pylori produit de l'uréase dans l'estomac. Le test respiratoire à l'urée 13C détecte l'activité de l'uréase.

Le patient ingère de l'urée marquée au 13C et, en présence d'uréase, du dioxyde de carbone marqué au 13C est libéré dans l'haleine du patient. Cet isotope stable du carbone peut être quantifié. Une variante du test utilise de l'urée marquée au 14C ; dans ce cas, le patient expire du dioxyde de carbone radioactif qui peut alors être détecté.

Le test respiratoire devient négatif lorsque H.Pylori a été éradiqué, contrairement au test d'anticorps qui reste positif après le traitement.

• un patient devant subir un test respiratoire ne doit pas prendre de médicaments antibactériens pendant au moins 4 semaines avant le test et des inhibiteurs de la pompe à protons pendant au moins 2 semaines avant le test, car ces traitements suppriment H. pylori et rendent plus probable un résultat faussement négatif.
• dans une revue systématique, les tests respiratoires à l'urée 13C étaient plus précis que les tests sérologiques (sensibilité médiane de 96,5 % et spécificité de 96 % ; contre 91 % et 90 %, respectivement, pour les tests sérologiques effectués en laboratoire ; contre 86 % et 75,5 % pour les tests sérologiques effectués à proximité du patient) (2).

Référence :

1. Drug and Therapeutics Bulletin 2004 ; 42(9) : 71-2.
2. Roberts AP et al. Tests pour l'infection à Helicobacter pylori : une évaluation critique des soins primaires. Fam Pract 2000 ; 17 (suppl 2) : S12-20.