Cancer du col de l'utérus

Le cancer du col de l'utérus ne présente souvent aucun symptôme à ses débuts et peut être détecté à la suite d'un frottis de dépistage anormal

• les symptômes peuvent être discrets et attribués à des affections gynécologiques bénignes, ou rester absents jusqu'à ce que le cancer ait atteint un stade avancé
  
  
• Lorsqu'il se manifeste, les symptômes les plus courants sont des saignements vaginaux anormaux, notamment des saignements intermenstruels (IMB), post-coïtaux (PCB) ou post-ménopausiques (PMB)
  
  • D'autres symptômes du cancer du col de l'utérus peuvent inclure la dyspareunie et des pertes vaginales anormales. Un aspect anormal du col de l'utérus lors de l'examen doit également éveiller la suspicion et justifier une orientation vers des examens complémentaires (1)
    
    
  • Le cancer du col de l’utérus peut toucher des femmes de tous âges, mais il affectait traditionnellement principalement les femmes sexuellement actives âgées de 30 à 45 ans ; toutefois, les données de Cancer Research UK montrent que l’ âge de pic d’incidence s’est abaissé à 25-29 ans
    
  • Le cancer du col de l’utérus est très rare chez les femmes de moins de 25 ans et peut s’avérer plus difficile à prévenir chez les femmes plus jeunes (1)
    
    
  • À un stade avancé, lorsque la maladie s'est propagée au-delà du col de l'utérus vers les tissus et organes environnants, elle peut entraîner d'autres symptômes, notamment une hématurie, une incontinence urinaire, des douleurs osseuses, un œdème des membres inférieurs, des douleurs au flanc ou dans les reins (dues à une hydrourétère ou une hydronéphrose), des modifications des habitudes vésicales et intestinales, une perte d’appétit, une perte de poids et de la fatigue (2)

Le pronostic dépend du stade de la maladie, du diagnostic histologique, du statut socio-économique et de l’âge au moment du diagnostic.

• Plus de 80 % des femmes survivent pendant un an ou plus.
• Plus de 65 % des femmes survivent cinq ans ou plus.
• Près de 65 % des femmes survivent pendant 10 ans ou plus (3)
• La plupart des récidives surviennent dans les 2 à 3 ans (4)

Génotype du HPV et cancer du col de l’utérus

• Une analyse systématique portant sur plus de 110 000 cas de cancer invasif du col de l'utérus HPV-positifs à travers le monde a révélé que le HPV 16 et le HPV 18 sont les génotypes responsables prédominants, représentant respectivement 61,7 % et 15,3 % des cas, leur proportion combinée variant de 71,9 % en Afrique à 83,2 % en Asie centrale, occidentale et méridionale (5)
  • d’autres types à haut risque, tels que les HPV 31, 33, 45 et 52, contribuent également à la charge de morbidité (6)

La vaccination contre le HPV et la baisse de la mortalité due au cancer du col de l’utérus

La mortalité liée au cancer du col de l'utérus a considérablement diminué suite à la mise en place du programme de vaccination contre le HPV au Royaume-Uni en 2008. Des taux élevés de vaccination contre le HPV sont associés à une réduction substantielle des décès par cancer du col de l’utérus, comme le montre la baisse considérable du nombre de décès par cancer du col de l’utérus chez les femmes âgées de 20 à 29 ans, en particulier chez celles vaccinées entre 12 et 13 ans (7) :

• chez les femmes âgées de 20 à 24 ans entre 2020 et 2024, chez lesquelles la couverture vaccinale était d’environ 88 à 90 % à l’âge de 12-13 ans, aucun décès n’a été enregistré, contre 23,1 décès attendus sur la base des taux historiques, ce qui correspond à une réduction de la mortalité de 100 % (IC à 95 % : 84-100)
• dans les cohortes de naissance antérieures (vaccination proposée jusqu’à l’âge de 18 ans avec une couverture d’environ 63 à 87 %), des réductions de la mortalité de 80 % (51-94) chez les femmes âgées de 20 à 24 ans entre 2015 et 2019, et de 69 % (55-79) chez les femmes âgées de 25 à 29 ans entre 2020 et 2024 ont été observées
• la réduction du risque relatif chez les femmes vaccinées a été estimée, à partir de données au niveau de la population, à 100 % (IC à 95 % : 81-00) chez les femmes âgées de 20 à 24 ans, de 100 % (89-100) chez celles âgées de 25 à 29 ans, et de 63 % (-13 à 100) chez celles âgées de 30 à 34 ans
• jusqu’à la fin de l’année 2024, la vaccination contre le HPV en Angleterre a été associée à une réduction d’environ 199,6 (IC à 95 % : 125,0-274,2) décès par cancer du col de l’utérus

Des études menées dans des pays où la vaccination contre le HPV a été mise en place tôt ont montré des baisses substantielles de l’incidence du cancer du col de l’utérus, faisant état de réductions de 84 à 88 % chez les femmes vaccinées par rapport aux femmes non vaccinées dans des études menées en Suède, au Danemark et en Angleterre (8).

Références :

1. Lignes directrices de la British Gynaecological Cancer Society (BGCS) sur le cancer du col de l’utérus : recommandations pratiques.
2. Fowler J et al. Cancer du col de l’utérus. Dans : StatPearls [Internet]. Treasure Island (FL) : StatPearls Publishing ; 2024 janv. 12 nov. 2023.
3. Institut national du cancer : programme Surveillance, épidémiologie et résultats finaux (SEER). Faits statistiques sur le cancer : cancer du col de l’utérus. 2023 [publication en ligne].
4. Elit L, Fyles AW, Oliver TK, et al. Suivi des femmes après un traitement contre le cancer du col de l’utérus. Curr Oncol. Juin 2010 ; 17(3) : 65-9.
5. Wei F, Georges D, Man I, Baussano I, Clifford GM. Attribution causale des génotypes du papillomavirus humain au cancer invasif du col de l’utérus dans le monde : une analyse systématique de la littérature mondiale. Lancet. 2024 ; 404(10451) : 435-44.
6. Institut NC. HPV et cancer 2025 [mis à jour le 9 mai 2025. Disponible à l'adresse : https://www.cancer.gov/about-cancer/causes-prevention/risk/infectious-agents/hpv-and-cancer]
7. Sasieni P, Falcaro M. Évolution de la mortalité par cancer du col de l’utérus après la vaccination contre le HPV en Angleterre, 2001–2024 : une analyse des données de mortalité issues de la population. The Lancet, 2026.
8. Portnoy A, Burger E. Vaccination contre le HPV et baisse précoce de la mortalité par cancer du col de l’utérus. The Lancet, 2026.