La transfusion sanguine en cas de carence en folates est rarement indiquée, sauf en cas d'anémie sévère ou de coexistence d'autres causes d'anémie, telles que des hémorragies.
La transfusion comporte un risque de surcharge liquidienne, en particulier chez les personnes âgées.
La prise en charge suggérée d'une carence en folates (mesurée par le folate érythrocytaire) est la suivante (1) :
- consulter pour exclure une malabsorption ou un état inflammatoire chronique si les taux de folates érythrocytaires sont particulièrement bas et qu'une carence alimentaire est improbable.
- "En cas de taux limites, une réponse à des niveaux physiologiques d'acide folique peut permettre de diagnostiquer une carence alimentaire..."
Lors de l'administration d'un traitement de substitution (2,3) :
L'acide folique est administré par voie orale. Il y a peu d'indications pour un traitement à long terme car la plupart des causes de carence en folates sont autolimitées ou cèdent à un traitement de courte durée. L'acide folique ne doit pas être utilisé seul pour traiter l'anémie pernicieuse et d'autres carences en vitamine B12, car il peut précipiter une dégénérescence combinée subaiguë de la moelle.
- dans les anémies mégaloblastiques par carence en folates (dues par exemple à une mauvaise alimentation, à une grossesse ou à la prise d'antiépileptiques), le traitement standard pour obtenir une rémission hématologique et reconstituer les réserves de l'organisme est l'administration orale d'acide folique à raison de 5 mg par jour pendant 4 mois ; jusqu'à 15 mg par jour peuvent être nécessaires en cas d'état de malabsorption.
- la correction de l'élévation du MCV peut prendre du temps en raison du renouvellement normal des érythrocytes (120 jours)
- les patients doivent également être encouragés à augmenter leur apport alimentaire
- il est important que les taux sériques de B12 soient normaux car le traitement par l'acide folique peut précipiter une dégénérescence combinée subaiguë de la moelle épinière
- le besoin d'acide folique d'entretien dépendra de la cause
- une carence en potassium ou en fer peut survenir dans la phase de récupération après une thérapie au folate dans le traitement d'une anémie mégaloblastique déficiente en folate ; des suppléments doivent être administrés si nécessaire.
Référence :
- Pulse (2004);64 (35):88.
- BNF 9.1.2
- Pulse (2003) ; 63 (6) : 84.