Étiologie de la méningite virale

Depuis l'introduction de la vaccination contre les oreillons, la rougeole et la rubéole, les entérovirus ont remplacé le virus des oreillons comme principale cause de méningite virale chez les enfants (1).

Chez l'adulte, l'entérovirus serait responsable de 80 % des cas. Sur 144 adultes atteints de méningite aseptique, seuls 72 ont eu un diagnostic confirmé, dont

• 46 % étaient dus à des entérovirus
• 31 % étaient dus au virus de l'herpès simplex de type 2
• 11 % étaient dus au virus de la varicelle et du zona
• 4 % étaient dus au virus de l'herpès simplex de type 1 (1).

Les agents communs responsables de la méningite virale sont les suivants :

• chez tous les patients :
  • les entérovirus - fréquemment observés à la fin de l'été ou en automne
  • les virus de l'herpès simplex (HSV-2 et HSV-1)
  • le virus de la varicelle et du zona (VZV)
  • Virus de l'immunodéficience humaine (VIH)
  • Virus d'Epstein-Barr (EBV) (1)
• en cas de non-vaccination ou de vaccination incomplète
  • Virus des oreillons
• chez l'hôte immunodéprimé
  • Cytomégalovirus (CMV)
• chez les patients ayant voyagé
  • virus du Nil occidental (Amériques, Afrique, Asie occidentale, Australie, Europe continentale)
  • virus de l'encéphalite de Saint-Louis (États-Unis)
  • virus de l'encéphalite à tiques (Europe continentale et Asie)
• chez les patients ayant été en contact avec des excréments ou de l'urine de rongeurs
  • le virus de la chorioméningite lymphocytaire (LCMV) (1)

Référence :

• (1) Logan SA, MacMahon E. Méningite virale. BMJ. 2008;336(7634):36-40.