La pyrexie d'origine inconnue a été définie comme une fièvre de plus de trois semaines dont on ne trouve pas la cause malgré sept jours d'examens de base à l'hôpital.
Toutefois, dans un hôpital disposant de techniques de diagnostic sophistiquées, une période réduite de deux semaines avec des températures buccales inexpliquées de 38 degrés centigrades ou plus a été considérée comme répondant à la définition (1).
Dans la pratique clinique, l'acronyme PUO est largement utilisé.
D'autres classifications de la PUO ont été développées (2)
- la PUO nosocomiale
- définie comme une PUO chez les patients hospitalisés
- avec une fièvre de 38,3°C à plusieurs reprises
- causée par un processus non présent ou en incubation à l'admission
- lorsque les cultures initiales sont négatives et que le diagnostic n'est pas connu après trois jours d'investigation
- PUO neutropénique
- avec une fièvre de 38,3°C à plusieurs reprises
- dont l'origine de la fièvre est inconnue
- avec <1 x 10^9 neutrophiles
- avec des cultures initiales négatives et un diagnostic incertain après trois jours (3)
- PUO associée au VIH
- Patients séropositifs présentant une fièvre de 38,3 °C à plusieurs reprises
- pendant quatre semaines en ambulatoire ou trois jours en hospitalisation
- dont l'origine de la fièvre est inconnue
- dont le diagnostic est incertain après trois jours d'investigation
- lorsque l'incubation des cultures a duré au moins deux jours (4).
Référence :
- Smith, C. (1992). Pyrexia of Unknown Origin (Pyrexie d'origine inconnue). Medicine International. 104, 4364-4367.
- Hayakawa K, Ramasamy B, Chandrasekar PH ; Fever of unknown origin : an evidence-based review. Am J Med Sci. 2012 Oct;344(4):307-16.
- Durack DT, Street AC ; Fever of unknown origin--reexamined and redefined. Curr Clin Top Infect Dis. 1991;11:35-51.
- Roth AR, Basello GM ; Approach to the adult patient with fever of unknown origin. Am Fam Physician. 2003 Dec 1;68(11):2223-8.