Virus de l'hépatite D hépatite

L'agent delta est une petite particule d'ARN enrobée d'HBsAg. Il s'agit d'un viroïde incapable de se répliquer en l'absence d'une infection coexistante par le VHB. La VHD supprime l'expression de l'ADN du VHB et provoque une maladie hépatique continue ou progressive.

La HDV est plus fréquente en Europe du Sud, dans les Balkans, au Moyen-Orient, en Inde du Sud et dans certaines régions d'Afrique.

La HDV est transmise par le sang. Elle peut toucher tous les groupes à risque pour le VHB. Elle est plus fortement associée à la toxicomanie par voie intraveineuse et est peu fréquente chez les homosexuels. Jusqu'à 10 % des porteurs du VHB ont des anticorps anti-VHD. L'infection par le VHD peut être réactivée par l'infection par le VIH.

La co-infection par le VHD et le VHB entraîne rarement une maladie chronique, mais une hépatite fulminante est plus probable qu'avec le VHB seul :

• l'hépatite D chronique provoque une maladie du foie progressant plus rapidement que le VHB seul (1) :
  • environ 30 à 70 % des patients atteints d'hépatite D chronique ont une cirrhose au moment du diagnostic et plus de 50 % d'entre eux meurent d'une maladie du foie dans les 10 ans qui suivent le diagnostic.

La surinfection d'un porteur chronique du VHB par le VHD aggrave le pronostic :

• une hépatite aiguë est probable chez un porteur précédemment sain
• une hépatite légère peut devenir fulminante
• il y a un risque accru de maladie chronique progressive, se terminant souvent par une cirrhose.

Les porteurs de l'Ag HBs avec l'agent delta ont un risque réduit de carcinome hépatocellulaire. Cela peut être dû à l'inhibition de l'hépatite B ou à la progression rapide de la maladie, de sorte que la mort survient avant que le cancer ne se développe.

Traitement - l'interféron alpha à haute dose a permis de normaliser les taux sériques d'aminotransférase et de supprimer l'ARN du virus de l'hépatite delta du sérum chez certains patients.

• l'interféron alfa inhibe la réplication du VHD et réduit l'incidence des événements liés au foie, tels que la décompensation hépatique, le carcinome hépatocellulaire, la transplantation hépatique ou la mortalité, de 8,5 % par an à 3,3 % par an (1)
• les effets indésirables de l'interféron alfa, tels que la fatigue, la dépression et la suppression de la moelle osseuse, sont fréquents.

La prévention de l'infection par le VHD passe par la vaccination contre l'hépatite B des patients à risque :

• la vaccination contre l'infection par le VHB prévient l'infection par le VHD chez les patients n'ayant jamais été infectés par le VHB.
• Le vaccin contre le VHB et l'immunoglobuline contre l'hépatite B (anticorps) administrés à la naissance aux enfants nés de mères infectées par le VHB ou le VHD peuvent prévenir la transmission du VHB et du VHD.
• Le vaccin contre le VHB est recommandé pour les contacts sexuels et domestiques des personnes infectées par le VHD qui n'ont pas reçu auparavant le vaccin contre le VHB et qui n'ont pas eu d'infection antérieure par le VHB.
• pour les personnes atteintes d'une infection chronique par le VHB, la seule mesure de prévention de l'infection par le VHD consiste à éviter tout contact avec le sang et les fluides corporels des personnes atteintes d'une infection par le VHD.

Référence :

• Negro F, Lok AS. Hepatitis D : a review. JAMA. 2023;330(24):2376-2387