La période d'incubation est généralement de 7 à 14 jours (elle peut aller jusqu'à un an si le patient est semi-immunisé ou a pris un traitement prophylactique).
Le paludisme causé par le parasite falciparum ou une infection mixte (qui comprend des parasites falciparum) peut être divisé en deux catégories :
- non compliqué
- grave ou compliqué (1)
Paludisme simple
Il existe un prodrome de symptômes pseudo-grippaux :
- maux de tête
- malaise
- myalgie
- anorexie
- diarrhée
- toux (2)
Après le prodrome, le patient développe des paroxysmes d'une durée de 8 à 12 heures, qui se décomposent en 3 phases :
- une phase froide - une froideur soudaine, suivie d'une rigidité sévère pouvant durer jusqu'à une heure
- une phase chaude - température élevée, vomissements, bouffées vasomotrices et
- enfin une phase de transpiration - transpiration, retour à la température normale, fatigue (3)
- les paroxysmes sont généralement quotidiens mais peuvent être irréguliers
En règle générale, ces crises surviennent toutes les 48 heures, mais ce schéma est rarement observé chez les patients (3,4).
À l'examen, le patient peut être anémique, présenter une jaunisse, une hépatosplénomégalie sans lymphadénopathie, une éruption cutanée et une augmentation de la fréquence respiratoire (3).
Paludisme grave ou compliqué:
- chez les adultes :
- troubles de la conscience ou crises d'épilepsie
- insuffisance rénale (oligurie < 0,4 ml/kg de poids corporel par heure ou créatinine > 265 mmol/l)
- acidose (pH < 7,3)
- hypoglycémie (<2,2 mmol/l)
- œdème pulmonaire ou syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)
- hémoglobine <=8 g/dL
- hémorragie spontanée/coagulation intravasculaire disséminée
- choc (paludisme algique ou tension artérielle < 90/60 mmHg)
- hémoglobinurie (sans déficit en G6PD) (1)
- chez l'enfant
- troubles de la conscience ou crises d'épilepsie
- détresse respiratoire ou acidose (pH<7,3)
- hypoglycémie
- anémie sévère
- prostration - incapacité à s'asseoir ou à se tenir debout
- parasitémie - >2% des globules rouges parasités (4)
Référence :
- 1. Lalloo DJ et al. UK malaria treatment guidelines. Journal of Infection 2007;54:111-121
- 2. Réseau et centre national de santé des voyageurs 2007. Fiches d'information sur la santé des voyageurs - paludisme
- 3. Centres de contrôle et de prévention des maladies 2006. Le paludisme
- 4. Agence de protection de la santé 2007. Lignes directrices pour la prévention du paludisme chez les voyageurs en provenance du Royaume-Uni