Caractéristiques cliniques du paludisme à falciparum

La période d'incubation est généralement de 7 à 14 jours (elle peut aller jusqu'à un an si le patient est semi-immunisé ou a pris un traitement prophylactique).

Le paludisme causé par le parasite falciparum ou une infection mixte (qui comprend des parasites falciparum) peut être divisé en deux catégories :

• non compliqué
• grave ou compliqué (1)

Paludisme simple

Il existe un prodrome de symptômes pseudo-grippaux :

• maux de tête
• malaise
• myalgie
• anorexie
• diarrhée
• toux (2)

Après le prodrome, le patient développe des paroxysmes d'une durée de 8 à 12 heures, qui se décomposent en 3 phases :

• une phase froide - une froideur soudaine, suivie d'une rigidité sévère pouvant durer jusqu'à une heure
• une phase chaude - température élevée, vomissements, bouffées vasomotrices et
• enfin une phase de transpiration - transpiration, retour à la température normale, fatigue (3)
• les paroxysmes sont généralement quotidiens mais peuvent être irréguliers

En règle générale, ces crises surviennent toutes les 48 heures, mais ce schéma est rarement observé chez les patients (3,4).

À l'examen, le patient peut être anémique, présenter une jaunisse, une hépatosplénomégalie sans lymphadénopathie, une éruption cutanée et une augmentation de la fréquence respiratoire (3).

Paludisme grave ou compliqué:

• chez les adultes :
  • troubles de la conscience ou crises d'épilepsie
  • insuffisance rénale (oligurie < 0,4 ml/kg de poids corporel par heure ou créatinine > 265 mmol/l)
  • acidose (pH < 7,3)
  • hypoglycémie (<2,2 mmol/l)
  • œdème pulmonaire ou syndrome de détresse respiratoire aiguë (SDRA)
  • hémoglobine <=8 g/dL
  • hémorragie spontanée/coagulation intravasculaire disséminée
  • choc (paludisme algique ou tension artérielle < 90/60 mmHg)
  • hémoglobinurie (sans déficit en G6PD) (1)
• chez l'enfant
  • troubles de la conscience ou crises d'épilepsie
  • détresse respiratoire ou acidose (pH<7,3)
  • hypoglycémie
  • anémie sévère
  • prostration - incapacité à s'asseoir ou à se tenir debout
  • parasitémie - >2% des globules rouges parasités (4)

Référence :

• 1. Lalloo DJ et al. UK malaria treatment guidelines. Journal of Infection 2007;54:111-121
• 2. Réseau et centre national de santé des voyageurs 2007. Fiches d'information sur la santé des voyageurs - paludisme
• 3. Centres de contrôle et de prévention des maladies 2006. Le paludisme
• 4. Agence de protection de la santé 2007. Lignes directrices pour la prévention du paludisme chez les voyageurs en provenance du Royaume-Uni