dans les soins primaires et secondaires, les patients souffrant d'une maladie dépressive sont traités plus longtemps avec des antidépresseurs
les antidépresseurs doivent être poursuivis pendant au moins 6 mois après la rémission d'un épisode dépressifcar cela réduit considérablement le risque de rechute (1,2)
lorsqu'un patient a pris des antidépresseurs pendant 6 mois après la rémission, les professionnels de la santé doivent réexaminer avec lui la nécessité de poursuivre le traitement antidépresseur. Cet examen doit prendre en compte le nombre d'épisodes antérieurs, la présence de symptômes résiduels et les difficultés psychosociales concomitantes.
le traitement doit être poursuivi pendant au moins 12 mois chez les personnes âgées après une rémission (2). La dose d'antidépresseur utilisée pendant la période suivant la rémission doit être la même que celle utilisée pendant la phase aiguë (2).
il a été démontré qu'un traitement d'entretien à long terme (à la dose complète du traitement) prévient la récurrence de la maladie dépressive chez certains patients hospitalisés souffrant d'une maladie dépressive récurrente sévère (2)
l'utilisation de médicaments pour la prévention des rechutes
Le NICE suggère que si une personne présente un risque de rechute, elle continue à prendre des antidépresseurs pendant au moins deux ans (1). Maintenir le niveau de médication auquel le traitement aigu a été efficace (à moins qu'il n'y ait une bonne raison de réduire la dose, par exemple en raison d'effets indésirables inacceptables) si :
ils ont eu deux épisodes de dépression ou plus dans un passé récent, au cours desquels ils ont subi une altération fonctionnelle significative
il présente d'autres facteurs de risque de rechute, tels que des symptômes résiduels, des épisodes antérieurs multiples ou des antécédents d'épisodes graves ou prolongés ou de réponse inadéquate
les conséquences d'une rechute risquent d'être graves (par exemple, tentatives de suicide, perte de fonctionnement, perturbation grave de la vie et incapacité à travailler).
lorsqu'il s'agit de décider s'il faut poursuivre le traitement d'entretien au-delà de deux ans, il faut réévaluer la situation avec la personne dépressive, en tenant compte de l'âge, des affections comorbides et d'autres facteurs de risque
les personnes souffrant de dépression et suivant un traitement d'entretien à long terme doivent être réévaluées régulièrement, la fréquence des contacts étant déterminée par les éléments suivants
les comorbidités
les facteurs de risque de rechute
la gravité et la fréquence des épisodes dépressifs
les personnes qui ont connu plusieurs épisodes de dépression et qui ont bien répondu au traitement par un antidépresseur et un agent renforçateur devraient continuer à prendre cette combinaison après la rémission si elles trouvent les effets secondaires tolérables et acceptables. Si l'un des médicaments est arrêté, il s'agit généralement de l'agent de renforcement. Le lithium ne doit pas être utilisé seul pour prévenir les récidives.
Anderson IM et al (2000). Evidence-based guidelines for treating depressive disorders with antidepressants : a revision of the 1993 British Association for Psychopharmacology guidelines. J Psychopharmacol, 14, 3-20.
Drug and Therapeutics Bulletin 1999 ; 37 (7) : 49-52.
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