Épidémiologie

L'organisme Clostridium tetani est omniprésent dans le monde (1).

• L'OMS a rapporté qu'environ 34 000 nouveau-nés sont morts du tétanos néonatal en 2015 (2).
• Il est relativement rare dans les pays développés (1).

Au Royaume-Uni,

• Entre 1984 et 2017, 293 cas de tétanos ont été recensés (données combinées des notifications, des décès et des rapports de laboratoire) en Angleterre et au Pays de Galles (3).
  
  
  • soixante-trois pour cent sont survenus chez des personnes âgées de 45 ans ou plus, et 21 % chez des personnes âgées de 25 à 44 ans.
    
    
  • l'incidence la plus élevée du tétanos a été observée chez les adultes de plus de 65 ans
    
    
  • aucun cas de tétanos n'a été signalé chez les nourrissons ou les enfants de moins de cinq ans. Huit cas ont été notifiés en Irlande du Nord entre 1984 et 2017.

Ouvrir l'image dans une fenêtre modale

• le tétanos chez les consommateurs de drogues injectables (en particulier par voie intramusculaire et sous-cutanée) est rarement signalé au Royaume-Uni, mais 24 cas de tétanos ont été signalés entre juillet 2003 et février 2004 (1).

Le tétanos reste un problème important, en particulier dans les régions à faibles revenus, où la couverture vaccinale est faible et où les pratiques d'accouchement non hygiéniques sont courantes. Le tétanos néonatal survient lorsque des instruments non stériles sont utilisés pour couper le cordon ombilical ou lorsque du matériel contaminé est utilisé pour recouvrir le moignon ombilical (2).

Plus récemment, on a observé une tendance à un tétanos plus localisé que généralisé et le taux global de létalité parmi tous les cas de tétanos signalés en Angleterre et au Pays de Galles est passé de 29 % entre 1984 et 2000 à 11 % au cours des 14 années suivantes, ce qui suggère que la gravité de la maladie peut être atténuée par une immunité partielle (4).

• sur les 16 décès signalés en Angleterre et au Pays de Galles entre 2000 et 2022, 4 étaient cryptogéniques et ne présentaient aucune lésion.

Référence :

• (1) Taylor MA. Tetanus.Contin Educ Anaesth Crit Care Pain 2006;6(3):101-104
• (2) OMS. Fiche d'information sur le tétanos.
• (3) Département de la santé (DH). Immunisation contre les maladies infectieuses, "The Green Book", édition 2019 mise à jour.
• (4) Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (septembre 2023). Guidance on the management of suspected tetanus cases and the assessment and management of tetanus-prone wounds.