Le revêtement endothélial des cavités cardiaques et des vaisseaux sanguins est résistant aux infections bactériennes. Cependant, les lésions endothéliales, dues par exemple à une "lésion de jet" causée par une régurgitation mitrale, peuvent produire une végétation localisée et stérile de plaquettes et de fibrine. Cela peut alors permettre aux micro-organismes circulants d'adhérer à la valve. Une fois fixées, les bactéries peuvent s'enfermer dans la fibrine et les plaquettes et se multiplier rapidement. Les organismes responsables, les sources d'infection et les conséquences pathologiques d'une végétation infectée sont les suivants : (1)
Les végétations infectées se produisent le long des bords des valves cardiaques, du côté ventriculaire pour les lésions aortiques et du côté auriculaire pour les lésions mitrales ou tricuspides. Les lésions à gauche sont les plus fréquentes, représentant 95 % des cas, les valves mitrales et aortiques étant également touchées. Les valves touchées sont souvent régurgitantes avant l'infection.
Dans la forme subaiguë de l'endocardite, les végétations peuvent s'être développées sur plusieurs années à la suite de bactériémies répétées avec un organisme peu virulent. L'évolution clinique de cette affection est donc plus insidieuse. Il convient de la comparer à la présentation plus spectaculaire de l'endocardite infectieuse aiguë, où l'organisme infectieux est plus virulent et forme des végétations plus grandes qui ont tendance à s'emboliser.
L'endocardite sur prothèse valvulaire résulte de l'infection d'une prothèse valvulaire. Elle peut survenir précocement, dans les 60 jours suivant l'intervention chirurgicale, soit au cours de l'opération, soit à la suite d'une bactériémie périopératoire, par exemple lors d'un cathétérisme urinaire.
L'endocardite droite représente 5 % des cas et est le plus souvent observée chez les toxicomanes par voie intraveineuse ou les immunodéprimés ; la valve tricuspide est invariablement touchée et l'organisme est généralement un staphylocoque.
1. Kamde SP, Anjankar A. Pathogenèse, diagnostic, thérapie antimicrobienne et gestion de l'endocardite infectieuse et de ses complications. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC9572932/
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