La présentation clinique des infarctus lacunaires est variable et dépend de la taille de l'infarctus, du site et de la cause sous-jacente.
Miller-Fisher a décrit plusieurs syndromes distincts :
- hémiplégie motrice pure - dans 60 % des cas ; due à une lésion de la partie postérieure de la capsule interne.
- accident vasculaire cérébral hémisensoriel pur - survient dans 10 % des cas ; il est dû à une lésion du thalamus.
- dysarthrie avec faiblesse faciale et main maladroite controlatérale - survient dans 20 % des cas ; due à une lésion du pons
- ataxie ipsilatérale du bras ou de la jambe, accompagnée d'une faiblesse de la jambe - rare ; due à une lésion du pontet
- dysarthrie sévère avec faiblesse faciale - rare ; due à une lésion de la partie antérieure de la capsule interne
- démence, paralysie pseudobulbaire et démarche traînante - dues à des infarctus lacunaires multiples ; peuvent être confondues avec le parkinsonisme ; plus fréquentes chez les patients souffrant d'hypertension non contrôlée.