L'examen révèle souvent que les ulcères présentent un aspect « perforé », avec des bords bien délimités et une base pâle, sans granulation, souvent nécrotique (1).
- Les ulcères sont souvent multiples et apparaissent généralement aussi bien sur la face dorsale que sur la face plantaire du pied
- On les observe généralement au niveau des orteils, des talons et de la partie antérieure du tibia, et ils s'étendent jusqu'aux malléoles (1)
La peau est froide et atrophique ; on peut observer une alopécie, une dystrophie unguéale, un temps de remplissage capillaire prolongé et une atrophie des muscles du mollet du membre atteint en cas d’athérosclérose sous-jacente (2)
Contrairement aux ulcères veineux de la jambe, ceux dus à une ischémie artérielle sont souvent extrêmement douloureux
- le patient peut se plaindre que la douleur perturbe son sommeil et qu’elle s’aggrave lorsqu’il surélève la jambe
- La douleur peut être soulagée en laissant pendre le pied sur le bord du lit ou en dormant dans un fauteuil
- La douleur commence généralement en aval de l’obstruction et se déplace vers l’amont à mesure que l’ischémie progresse (1,2)
Les pouls périphériques peuvent être affaiblis ou absents, et des antécédents de claudication peuvent être observés
- en cas d’artériopathie périphérique, on peut observer un retard de 10 à 15 secondes dans le retour de la couleur lorsque la jambe est surélevée à 45° pendant 1 minute, ainsi qu’un rubor dépendant (test de Buerger) (3)
Souvent, les patients peuvent faire état d’antécédents de claudication
Environ la moitié des ulcères artériels présentent une composante veineuse antérieure ; ces ulcères sont d’étiologie mixte
Référence :
- Grey JE, Harding KG, Enoch S. Ulcères veineux et artériels de la jambe. BMJ. 2006 ; 332(7537) : 347-50.
- Bazari H, Jaff MR, Mannstadt M, Yan S. Cas 7-2007 – Une femme de 59 ans atteinte d’une néphropathie diabétique et d’ulcères cutanés qui ne cicatrisent pas. N Engl J Med 2007 ; 356 : 1049-1057
- Hopf HW et al. Recommandations pour le traitement des ulcères d'insuffisance artérielle. Wound Rep Reg 2006 ; 14 : 693-710
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