Herpès simplex (infection de la pulpe du doigt)

Le blanchiment herpétique est une infection cutanée douloureuse qui affecte généralement la phalange distale des doigts et rarement les orteils (1).

• Elle est causée par le virus de l'herpès simplex (HSV) de type I ou II (1) et peut représenter soit une infection primaire, soit une récidive secondaire (2)
• Des études ont révélé que
  • le HSV 1 est responsable de 60 % des cas, tandis que le HSV 2 est responsable d'environ 40 % des cas
  • les infections à HSV 1 sont plus souvent observées sur les mains du personnel médical (inoculé par les sécrétions orales de patients infectés) et les infections à HSV 2 sur les mains de la population générale (2,3)
• il s'agit d'un risque professionnel reconnu parmi le personnel médical et dentaire, mais avec l'avènement des précautions universelles, l'incidence a diminué (1)

Une répartition bimodale selon l'âge peut être observée :

• les jeunes adultes - généralement touchés par le HSV de type 2
• les enfants - le HSV de type 1 est généralement responsable (par autoinoculation) (4).

La transmission peut se faire par

• contact direct avec une lésion herpétique
• contact avec de la salive, du sperme ou du liquide cervical infectés
• autoinoculation - par exemple, les rongeurs d'ongles atteints d'herpès labial ou de stomatite (2,3).

L'incidence du blanchiment herpétique est estimée à 4 cas pour 100 000 personnes par an (4).

Référence :

• 1. Wu IB, Schwartz RA. Herpetic whitlow. Cutis. 2007;79(3):193-6.
• 2. Wilson R, Truesdell AG, Villines TC. Lésions inflammatoires sur chaque doigt. Am Fam Physician. 2005;72(2):317-8.
• 3. Klotz RW. Herpetic whitlow : an occupational hazard. AANA J. 1990;58(1):8-13
• 4. Bowling JC, Saha M, Bunker CB. Herpetic whitlow : a forgotten diagnosis. Clin Exp Dermatol. 2005;30(5):609-10.