Effets indésirables des benzodiazépines

Les benzodiazépines anxiolytiques et hypnotiques détériorent les capacités motrices, l'attention et la mémoire. Parmi les effets indésirables à court et à long terme des benzodiazépines, on peut citer

• la sursédation -
  • l'effet secondaire indésirable lié à la dose le plus courant
  • Les symptômes comprennent la somnolence, le manque de concentration, l'incoordination, la faiblesse musculaire, les vertiges et la confusion mentale.
  • les patients doivent être avertis qu'ils peuvent se sentir légèrement sédentaires au début du traitement (en particulier immédiatement après leur dose) et que cela diminuera après quelques semaines de traitement
  • ces effets sont plus marqués et persistent longtemps chez les personnes âgées, ce qui peut entraîner des chutes et des fractures
  • les personnes qui conduisent ou utilisent des machines doivent être mises en garde contre les accidents dus à cet effet indésirable.
• interaction médicamenteuse
  • les patients prenant des benzodiazépines doivent être avertis des interactions avec les médicaments suivants
    • certains antidépresseurs, par exemple l'amitriptyline
    • tranquillisants majeurs ou neuroleptiques, par exemple prochlorpérazine, trifluopérazine
    • anticonvulsivants, par exemple phénobarbital, phénytoïne, carbamazépine
    • antihistaminiques sédatifs, par exemple diphénhydramine, prométhazine
    • opiacés (héroïne, morphine, mépéridine)
    • alcool
• troubles de la mémoire
  • altération de l'acquisition de nouvelles informations
  • troubles de la "mémoire épisodique" - le souvenir d'événements récents, de leur date de survenue et de leur enchaînement dans le temps peut être déficient
  • les autres caractéristiques de la mémoire, telles que la mémoire des mots, la capacité à se souvenir d'un numéro de téléphone pendant quelques secondes et le rappel des souvenirs à long terme, ne sont pas affectées.
• effet stimulant paradoxal
  • peut entraîner une augmentation de l'anxiété, de l'insomnie, des cauchemars, des hallucinations au début du sommeil, de l'irritabilité, un comportement hyperactif ou agressif et une exacerbation des crises chez les épileptiques
  • fréquemment observées chez les personnes anxieuses et agressives, les enfants et les personnes âgées
  • les réactions paradoxales sont plus fréquentes chez les patients sous benzodiazépines qui consomment de l'alcool
• dépression
  • apparaît généralement après une utilisation prolongée de benzodiazépines
  • les patients se plaignent souvent d'un "émoussement émotionnel" - incapacité à ressentir un plaisir ou une douleur normaux en raison de l'inhibition de l'excitation.
• effets indésirables chez les personnes âgées
  • les personnes âgées sont plus sensibles aux effets dépresseurs de la drogue sur le système nerveux central que les personnes plus jeunes
  • peut provoquer - confusion, errance nocturne, amnésie, ataxie, effets de la gueule de bois et "pseudo-démence" (diagnostiquée à tort comme la maladie d'Alzheimer)
• effets indésirables pendant la grossesse
  • les benzodiazépines traversant le placenta, même des doses thérapeutiques administrées à un stade avancé de la grossesse peuvent entraîner des complications néonatales
• dépendance -
  • les benzodiazépines sont considérées comme des drogues addictives
  • une dépendance psychologique et physique peut apparaître après quelques semaines ou quelques mois d'utilisation régulière ou répétée.

Référence :

• (1) National Addiction Centre, King's College London et School of Social and Community Medicine 2011. The changing use of prescribed benzodiazepines and z-drugs and of over-the-counter codeine-containing products in England : a structured review of published English and international evidence and available data to inform consideration of the extent of dependence and harm.
• (2) Ashton, C.H. 2002. Benzodiazepines : how they work and how to withdraw. Le manuel Ashton