Il s'agit du nerf crânien impliqué dans le processus d'olfaction - le sens de l'odorat.
La fonction du nerf olfactif ne fait pas partie de l'examen neurologique de routine. Elle est évaluée subjectivement en demandant au patient s'il peut sentir des choses et si son odorat s'est modifié récemment ; de nombreux patients remarqueront d'abord une perte de goût, ce qui devrait déclencher le même type d'examen. Il convient de noter que ce type d'enquête ne permet d'obtenir qu'une anosmie bilatérale et qu'en cas de suspicion de lésion, chaque narine doit faire l'objet d'un test formel.
Le test peut être réalisé grossièrement en pressant une narine fermée, en exposant l'autre à de la peau d'orange coupée ou à du savon, en déterminant si le patient peut sentir cette odeur les yeux fermés, puis en répétant l'opération de l'autre côté.
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