La caractéristique principale de la sclérose en plaques est la présence de multiples déficiences neurologiques séparées dans le temps et l'espace.
Les caractéristiques cliniques de la sclérose en plaques sont les suivantes
- névrite optique :
- généralement unilatérale
- rarement bilatérale
- dysfonctionnement de la vessie neurogène :
- l'urgence est fréquente
- l'incontinence et la pollakiurie peuvent également être présentes
- impuissance
- déficits sensoriels :
- picotements à distribution restreinte, par exemple remontant le long d'une jambe en quelques jours et disparaissant en quelques semaines
- phénomène de Lhermitte : sensation de courant électrique descendant le long de la colonne vertébrale lors de la flexion du cou
- névralgie du trijumeau avec faiblesse faciale et perte sensorielle
- déficit du motoneurone supérieur :
- le plus souvent une faiblesse spastique des jambes
- lésions cérébelleuses :
- ataxie
- dysarthrie
- nystagmus
- vertiges fréquents
- démence aux stades avancés