Plus de complications à long terme sont associées aux shunts VA qu'aux shunts VP, bien qu'à court terme (les trois premiers mois), l'inverse puisse être vrai. Par conséquent, les dérivations VP sont de plus en plus populaires.
Les principales complications sont les suivantes
- l'infection
- blocage
- hématome sous-dural chronique - dû à l'effondrement des ventricules qui arrache la surface corticale à la dure-mère. Il peut laisser une collection sous-durale de LCR ou déchirer les veines de pontage. Cette complication survient chez 10 % des patients ayant subi une dérivation et est difficile à traiter. Le traitement consiste à équilibrer les effets thérapeutiques et indésirables de la dérivation en procédant à des coupes périodiques.
- état de basse pression - apparition de maux de tête et de vomissements en position assise ou debout. Cet état disparaît généralement avec un apport important de liquide et une mobilisation progressive. Si ce n'est pas le cas, il peut être indiqué d'installer une valve à haute pression.
- plus rarement, emboles de fibrine plaquettaire et thrombose des veines jugulaires internes.
- néphrite de dérivation
- une complication rare est la péritonite sclérosante.