Le zona chez l'enfant

• Contrairement à la varicelle, l'herpès zoster est causé par des facteurs individuels de l'hôte qui permettent au virus latent d'échapper au contrôle immunologique.
  • chez la plupart des enfants en bonne santé, l'établissement effectif de la latence suit l'infection primaire, et la réactivation est inhabituelle jusqu'à plusieurs décennies après un épisode de varicelle
  • le taux de zona chez les enfants de moins de 10 ans a été estimé à 0,74, contre 3,4 cas pour 1 000 personnes par an dans la population générale.
  • l'herpès zoster peut survenir chez un enfant en l'absence d'un facteur déclenchant évident
    • Cependant, le zona peut être associé à un état d'immunodépression
      • par exemple, chez les enfants qui ont développé un zona, les déclencheurs possibles sont les suivants
        • des maladies immunosuppressives, telles qu'une tumeur maligne, ou la nécessité d'un traitement pour un cancer ou une transplantation d'organe, ou d'autres maladies chroniques, telles que la polyarthrite rhumatoïde, qui diminuent l'efficacité des réponses immunitaires à médiation cellulaire contre le VZV.
          • l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH) prédispose également les enfants à l'infection par le zona
    • l'exposition au VZV par l'infection maternelle pendant la grossesse augmente le risque de contracter l'herpès zoster dans la petite enfance, tout comme l'apparition de la varicelle dans la petite enfance.
      
      
  • les enfants en bonne santé présentent rarement un zona classique
    • lorsqu'il survient, l'éruption cutanée est généralement légère et la plupart des enfants ne présentent pas les symptômes de douleur neuropathique aiguë qui caractérisent l'herpès zoster chez l'adulte. Au début du zona, des groupes de lésions vésiculaires apparaissent, souvent d'abord près de la colonne vertébrale et sur la ligne médiane antérieure dans le même dermatome thoracique ou lombosacré ; les réactivations trigéminales touchent le visage.
      • la période de formation de nouvelles lésions est brève, généralement de 3 à 7 jours, et la guérison est complète au bout d'une à deux semaines.
      • la névralgie post-zostérienne, complication la plus fréquente du zona chez l'adulte, n'est pas décrite chez l'enfant.
        
        
      • Traitement du zona chez les enfants en bonne santé
        • Bien que l'acyclovir, le valaciclovir et le famciclovir se soient révélés efficaces pour le traitement des infections récurrentes à VZV chez les adultes en bonne santé dans le cadre d'essais contrôlés par placebo, on ne dispose pas de données comparables pour les enfants en bonne santé, car l'incidence du zona chez l'enfant est très faible.
        • les enfants qui développent un zona ophtalmique doivent recevoir de l'acyclovir par voie orale en raison de ses effets documentés sur les complications, telles que l'uvéite antérieure ou la kératite stromale.
          • l'herpès zoster dans d'autres dermatomes est généralement transitoire et n'est pas associé à une douleur ; ces épisodes ne nécessitent généralement pas de traitement antiviral (1)
      • traitement du zona chez les enfants immunodéprimés (1)
        • les enfants et les adolescents immunodéprimés bénéficient d'une thérapie antivirale lorsqu'ils ont un zona, car l'infection cutanée localisée peut être grave et une virémie peut se produire
          • le risque de dissémination viscérale et de mortalité est beaucoup plus faible en cas de réactivation du VZV qu'en cas de primo-infection par le VZV, même chez les patients à haut risque
          • le traitement initial optimal pour les enfants immunodéprimés atteints de zona est l'acyclovir, administré par voie intraveineuse
            • la durée du traitement est de 7 jours ou de 2 jours après l'arrêt de la formation de nouvelles lésions
            • lorsque l'acyclovir est administré dans les 72 heures suivant l'apparition de l'éruption cutanée, la durée de formation de nouvelles lésions est réduite à environ 3 jours seulement (alors que les nouvelles lésions apparaissent pendant une semaine ou plus dans les cas non traités) et la dissémination viscérale est évitée
            • le traitement antiviral réduit la douleur aiguë, accélère la formation de croûtes et entraîne une guérison complète en 2 à 3 semaines
            • l'évolution clinique du zona étant plus longue que celle de la varicelle, un bénéfice clinique est observé même lorsque le traitement est retardé de plus de 72 heures
            • tout signe de propagation viscérale constitue une indication pour l'instauration de l'acyclovir par voie intraveineuse.
              
              
• prophylaxie post-exposition (PPE) à la varicelle (2,3):
  • indiqué pour les enfants immunodéprimés - certains centres utilisent l'aciclovir oral seul ; d'autres peuvent utiliser l'immunoglobuline intraveineuse contre la varicelle en plus de l'aciclovir oral (ou intraveineux)
  • n'est généralement pas recommandée pour les enfants immunocompétents car ils ne sont pas exposés à un risque élevé d'infection grave. Toutefois, la PPE pourrait être jugée raisonnable pour les enfants immunocompétents précédemment hospitalisés parce qu'ils peuvent partager des installations avec des enfants immunodéprimés et parce que les épidémies nosocomiales peuvent entraîner des restrictions d'admission. La question de savoir si la PPE est indiquée pour les enfants immunodéprimés dont on sait qu'ils sont VZV-IgG positifs est controversée, mais la réinfection par la varicelle est bien connue (et s'est produite dans notre étude), de sorte que certains proposent la PPE à tous les contacts d'enfants immunodéprimés, quel que soit leur statut VZV-IgG (3).

Référence :

• 1. Arvin AM. Antiviral therapy for varicellanext term and herpes zoster. Seminars in Pediatric Infectious Diseases 2002 ; 13 (1) : 12-21.
• 2. einstock DM et al. Postexposure prophylaxis against varicella-zoster virus infection among recipients of hematopoietic stem cell transplant : unresolved issues. Infect Control Hosp Epidemiol 2004;25 : 603-608.
• 3. Shinjoh M, Takahash T. Varicella zoster exposure on paediatric wards between 2000 and 2007 : safe and effective post-exposure prophylaxis with oral aciclovir. Journal of Hospital Infection 2009 ; 72(2) : 163-168.