Étiologie

La cause la plus importante du cancer du poumon est le tabagisme, 80 à 90 % des cancers du poumon survenant chez les fumeurs (1,2).

Le tabagisme passif, bien qu'il ne soit pas un facteur de risque aussi important que le fait de fumer soi-même, multiplie par 1,5 le risque de carcinome bronchique et pourrait être à l'origine de 5 % des cancers du poumon.

Parmi les autres agents étiologiques, on peut citer

• l'amiante :
  • l'amiante bleu présente le plus grand risque
  • associé au mésothéliome pleural et au carcinome bronchique
    
    
• poussières contenant de l'arsenic, des bichromates, des chromates, du nickel (2)
  
  
• goudron de houille et produits de la combustion du charbon (3)
  
  
• l'inflammation chronique prédispose au carcinome alvéolaire
  
  
• les radiations ionisantes (1,2)
  
  
• l'inflammation chronique est associée à l'adénocarcinome du poumon (4)

Remarques :

• il existe des preuves que les tumeurs pulmonaires associées à une exposition professionnelle à l'arsenic sont plus susceptibles d'être des adénocarcinomes (5)
• Les polymorphismes des gènes des médiateurs inflammatoires (interleukines) IL1A et IL1B sont plus fréquents chez les patients atteints de cancer du poumon, en particulier chez les gros fumeurs (6).

Référence :

1. Ruano-Ravina A et al. Lung cancer and related risk factors : an update of the literature. Public Health 2003;117 (3):149-156.
2. Alberg AJ et al. Epidemiology of lung cancer : looking to the future. J Clin Oncol. 2005 May 10;23(14):3175-85
3. Randem BG et al. Cancer incidence among male Norwegian asphalt workers. Am J Ind Med. 2003 Jan;43(1):88-95
4. Barsky SH et al. The extracellular matrix of the pulmonary scar carcinomas is suggestive of desmoplastic origin. Am J Pathol 1986 124:412.
5. Guo H et al. Cell Type Specificity of Lung Cancer Associated with Arsenic Ingestion.Cancer Epidemiology Biomarkers & Prevention 2004 ; 13 : 638-643.
6. Engels EA et al. Systematic Evaluation of Genetic Variants in the Inflammation Pathway and Risk of Lung Cancer. Cancer Res. 2007 Jun 27