La cataracte est définie comme une opacité du cristallin de l'œil ou de sa capsule, entraînant des modifications de la transparence et de l'indice de réfraction du cristallin (1).
- La vision d'une personne peut devenir floue ou trouble et elle peut rencontrer des problèmes d'éblouissement dus au soleil ou à d'autres lumières vives (2).
- les variations de l'indice de réfraction peuvent être dues à des changements dans la structure des cellules du cristallin ou à des changements dans les constituants des protéines du cristallin (agrégats de protéines de poids moléculaire élevé) ou les deux (1).
Les cataractes immatures sont définies comme des cataractes à travers lesquelles un réflexe rouge peut encore être vu.
Les cataractes matures masquent le reflet rouge et sont souvent associées à une faiblesse du ligament suspenseur du cristallin.
Les cataractes hypermatures ont laissé échapper des protéines sous l'action d'endopeptidases, ce qui donne un cristallin ridé. Ce type de cristallin doit être retiré avant qu'il ne provoque une uvéite ou un glaucome.
Les cataractes peuvent être divisées en fonction du segment du cristallin qui est affecté :
- cataracte nucléaire
- cataracte corticale
- cataracte sous-capsulaire (2)
La cataracte (2) :
- affecte le plus souvent les adultes en raison du vieillissement biologique (cataractes liées à l'âge)
- peuvent également survenir chez les enfants et être classées en fonction de l'âge d'apparition (cataractes congénitales ou infantiles/juvéniles)
- peut survenir à la suite de facteurs héréditaires, de traumatismes, d'inflammations, de troubles métaboliques ou nutritionnels et d'une exposition aux radiations
- les facteurs liés au mode de vie, tels que le tabagisme et une forte consommation d'alcool, sont associés à un risque accru de développer des cataractes liées à l'âge.
- la plupart des cataractes sont progressives, bien que le déclin de la fonction visuelle puisse être variable et imprévisible. L'histoire naturelle de la cataracte dépend du type et de la gravité de la cataracte, ainsi que de la présence d'affections oculaires concomitantes. Dans les cas graves, non traités, la cataracte peut entraîner une réduction significative de la vision, qui est réversible par la chirurgie de la cataracte, bien qu'un certain niveau de déficience visuelle puisse persister
- l'opération de la cataracte a un taux de réussite élevé dans l'amélioration de la fonction visuelle, avec une morbidité et une mortalité faibles. Il s'agit de l'opération la plus courante pratiquée dans le cadre du système national de santé, et les besoins ne cessent de croître avec le vieillissement de la population.
Références :
- Shiels A, Hejtmancik JF. Genetic origins of cataract. Arch Ophthalmol. 2007;125(2):165-73
- Cataracte chez l'adulte : prise en charge. NICE Guideline NG77 (Nov 2017)