Les symptômes de la maladie de Caisson sont le "bends" (douleur près des articulations) et le "staggers" (vertige et difficulté à respirer). Le "chokes" (étouffement) survient dans les cas très graves d'accident de décompression et est fatal.
- Lorsque le plongeur remonte, le gaz qui s'est dissous dans les tissus sort de la solution et forme des bulles de gaz dans les tissus et les vaisseaux sanguins.
- Ces bulles sont ensuite transportées vers les poumons où, dans la plupart des cas, elles sont filtrées.est le processus de décompression
- si les bulles causent des problèmes médicaux au plongeur, on dit qu'il souffre d'un accident de décompression (ADC). qui était autrefois connue sous le nom de maladie des caissons
- les gaz chimiquement non réactifs pour l'organisme (par exemple l'azote, l'hélium et le néon) sont peu solubles dans le sang - l'oxygène, lorsqu'il est respiré à des pressions partielles élevées, peut également causer des problèmes lors de la remontée.
- Il existe trois types d'accident de décompression reconnus - "l'étouffement", "l'étourdissement" et "le pliage".
- "L'étouffement - Ce type d'accident a été observé chez les travailleurs des caissons : si la procédure de décompression était inadéquate, le sang des travailleurs se mettait littéralement à mousser.
- les "titubations" - le vertige et la difficulté à respirer sont les caractéristiques dominantes - dans cette situation, la décompression n'a pas été suffisamment provocante pour provoquer "l'étouffement" - "l'étouffement" peut entraîner une grave détérioration du système nerveux ou la mort.
- le "bends" - forme la plus courante d'accident de décompression et moins grave que "l'étouffement" ou "l'étourdissement" - douleur modérée ou sévère des membres.
Pendant l'épisode aigu, il peut y avoir un collapsus respiratoire et circulatoire, des lésions neurologiques et la mort.
Edge (1) a dressé une liste plus exhaustive des caractéristiques cliniques possibles de l'accident de décompression (1) :
- éruption cutanée prurigineuse et tachetée ;
- vague gêne au niveau des membres ("tiraillements") ;
- douleur modérée ou sévère des membres ("les courbatures") ;
- sentiment de fatigue anormale ou d'épuisement ;
- anomalies dans les tests psychométriques ;
- faiblesse ou paralysie des membres ;
- parasthésie ;
- vertiges ;
- maux de tête ;
- vomissements ;
- douleurs abdominales ;
- troubles visuels ;
- collapsus, hypotension, perte de conscience
La nécrose osseuse peut résulter de l'obstruction des capillaires par des bulles de gaz et de changements dans la graisse de la moelle.
Environ 50 % des cas d'accident de décompression présenteront des signes et des symptômes dans l'heure qui suit la remontée à la surface, tandis que 90 % des cas se manifesteront dans les 6 heures qui suivent la remontée à la surface
- dans quelques cas, l'intervalle de temps a été de l'ordre de plusieurs jours
- un plongeur peut être considéré comme ivre ou sous l'influence de drogues lorsqu'il se présente au cabinet du médecin généraliste ou au poste de police. En cas de doute sur le fait que le plongeur souffre d'un accident de décompression, il convient de demander l'avis d'experts en médecine de plongée.
Remarques :
- les manifestations de l'accident de décompression sont considérées comme étant principalement dues à une charge élevée de gaz inerte dans les tissus
- du gaz peut se former dans les tissus en raison d'une élimination insuffisamment rapide de l'excès de gaz inerte dissous au cours de la remontée
- le gaz peut ensuite former des bulles dans les tissus et dans la circulation veineuse. Une fois dans la circulation veineuse, ces bulles peuvent être détectées dans l'oreillette droite et le ventricule par échocardiographie Doppler 2D.
- dans la grande majorité des cas, ces bulles sont cliniquement "silencieuses" et sont éliminées par la circulation pulmonaire sans provoquer de symptômes d'accident de décompression. Ainsi, bien que la quantification des bulles soit utile pour élucider la physiopathologie de l'accident de décompression, elle n'est pas utile pour l'évaluation ou la prise en charge des plongeurs souffrant d'un accident de décompression.
Référence :
- 1) Edge CJ. Recreational diving medicine.Current Anaesthesia Critical Care 2008 ; 19 (4) : 235-246.
- 2) Knauth, M. et al. Cohort study of multiple brain lesions in sport divers : role of a patent foramen ovale. BMJ 1997 ; 314 : 701-5.