La rhinite médicamenteuse est une affection iatrogène dans laquelle la rhinite s'est développée à la suite d'une utilisation inappropriée de gouttes nasales vasconstrictrices pour soulager la congestion nasale.
Les décongestionnants sympathomimétiques provoquent une vasoconstriction des vaisseaux sanguins de la muqueuse nasale, ce qui soulage le symptôme de la congestion nasale. Toutefois, lorsque leurs effets s'estompent, une vasodilatation secondaire se produit et la sensation de congestion réapparaît. Cela incite à appliquer à nouveau le décongestionnant et un cercle vicieux se met en place.
Dans ce cas, on pense que la rhinite est une conséquence de l'hypoxémie tissulaire due à la réduction du flux sanguin au niveau des muqueuses.
Parmi les sympathomimétiques, l'éphédrine est le produit le plus sûr à utiliser par voie topique. Les agents ayant une activité vasoconstrictrice plus puissante, tels que l'oxymétazoline et la xylométazoline, sont plus susceptibles de provoquer un effet rebond. Tous doivent être évités chez les patients recevant des inhibiteurs de la monoamine oxydase en raison du risque de provoquer une crise d'hypertension.
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