L'hydrocéphalie, mot grec composé des mots "hydro" (eau) et "cephalus" (tête), est une affection caractérisée par une accumulation anormale de liquide céphalo-rachidien (LCR) dans les ventricules cérébraux (1).
Les définitions proposées de l'hydrocéphalie sont les suivantes :
L'hydrocéphalie est une distension active du système ventriculaire du cerveau résultant du passage inadéquat du liquide céphalorachidien de son point de production dans les ventricules cérébraux à son point d'absorption dans la circulation systémique.
Une autre affection, l'hydrocéphalie ex vacuo, se manifeste par une hypertrophie des ventricules due à la destruction du tissu cérébral et à l'expansion consécutive des ventricules.
Il a été noté que chez les femmes présentant un risque d'accouchement prématuré, l'administration anténatale de glucocorticoïdes et de sulfate de magnésium a réduit l'incidence de l'hémorragie de la matrice germinale, l'une des principales causes d'hydrocéphalie infantile (3).
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