Caractéristiques cliniques

La présentation de l'épanchement pleural diffère selon la taille de l'épanchement, la vitesse d'accumulation du liquide, les comorbidités et la réserve respiratoire sous-jacente.
Symptômes :

• peut être asymptomatique
• dyspnée - en fonction de la taille de l'épanchement
• douleur thoracique sourde
• toux (non productive) (1)

Signes :

• il peut y avoir un déplacement de la trachée et de l'apex du poumon loin de l'épanchement s'il est très important
• le mouvement du côté affecté est réduit
• le site de l'épanchement pleural est terne à la percussion ; le terne pierreux classique n'est pas un signe constant
• le fremitus vocal est réduit au-dessus d'un épanchement pleural
• les bruits respiratoires sont réduits ou absents au-dessus d'un épanchement pleural
• vers la partie supérieure d'un épanchement, il peut y avoir des signes de consolidation, c'est-à-dire une respiration bronchique et une résonance vocale bêlante - aegophonie
• la présence du triangle de Grocco est considérée comme pathognomonique.

Référence :

• (1) Bhatnagar R, Maskell N. The modern diagnosis and management of pleural effusions. BMJ. 2015;351:h4520.