La cavité pleurale est un espace potentiel à l'intérieur de la cavité thoracique, tapissé par les membranes pleurales viscérales et pariétales
Normalement, l'espace pleural contient une petite quantité physiologique de liquide pleural (0,1 ml par kg). Un déséquilibre entre la formation et/ou l'absorption normale du liquide pleural entraîne une accumulation de liquide dans la cavité pleurale.
Ce liquide peut être transudatif ou exsudatif :
On estime qu'il s'agit d'une affection fréquente, avec 1 à 1,5 million de nouveaux cas aux États-Unis et 200 000 à 250 000 au Royaume-Uni chaque année.
Un épanchement d'à peine 50 ml peut être vu sur un cliché latéral comme un émoussement costophrénique, et plus de quelques centaines de millilitres seront visibles sur un cliché postéro-antérieur. (2) Cela devrait normalement inciter à pratiquer une échographie pleurale - un test couramment utilisé au point de service qui guide l'intervention, avec des preuves solides suggérant que cela améliore la sécurité et peut guider les décisions de prise en charge (3).
Références :
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