Médicaments contre la toux

Médicaments contre la toux

• certains médicaments contre la toux (sirops) sont disponibles sans ordonnance, à l'exception des médicaments soumis à prescription
• Il existe deux types de médicaments contre la toux en vente libre :
  • expectorants
  • antitussifs – ils ramènent le réflexe de toux à un niveau normal ; le dextrométhorphane est l’antitussif en vente libre le plus courant
  • bien qu'il existe peu de preuves de l'efficacité de l'un ou de l'autre (1)
• leur utilisation repose sur le raisonnement suivant :
  • une « toux sèche » avec peu de mucosités nécessite un antitussif
  • une « toux productive » nécessite un expectorant pour aider à évacuer les mucosités, par exemple le « mélange d'ammoniac et d'ipéca BPC » ; les expectorants sont conçus pour forcer le réflexe de toux à expulser les mucosités hors des bronches ; il n'existe aucune preuve de leur efficacité.

Sirops à base de codéine contre la toux

Sirop à base de codéine (également appelé solution buvable de codéine)

• autorisé pour le traitement de la toux sèche chez l’adulte et l’enfant âgé de 12 à 18 ans ne présentant pas de difficultés respiratoires
• n’est pas autorisé pour le traitement de la douleur
• est utilisé comme antitussif depuis de nombreuses années, bien que les preuves de son efficacité dans le traitement de la toux à court terme soient limitées
  • la codéine est transformée en morphine par l’enzyme hépatique CYP2D6
    • certaines personnes (appelées « métaboliseurs ultra-rapides ») transforment la codéine en morphine plus rapidement que d’autres

Sirop de codéine et toux chronique

• les données disponibles indiquent que la morphine est efficace dans le traitement de la toux chronique.
  • Il convient toutefois de noter que les patients souffrant de toux chronique peuvent présenter des pathologies sous-jacentes et qu’ils doivent faire l’objet d’un bilan médical afin de déterminer le traitement le plus adapté.

En tant que médicament opioïde, le sirop de codéine est connu pour créer une dépendance.

• Une étude a révélé que (2)
  • le sirop de codéine est utilisé à des fins récréatives pour ses effets opioïdes, plutôt que pour l’usage auquel il est destiné, à savoir comme antitussif
    • présente un risque sérieux de dépendance et de surdosage, pouvant être mortel

Conseils à l’intention des professionnels de santé (2) :

• le sirop de codéine doit être reclassé de « médicament en vente libre en pharmacie » (P) à « médicament soumis à prescription médicale » (POM) en raison du risque de dépendance, d’addiction et de surdosage
• le sirop de codéine n’est autorisé que pour le traitement de la toux sèche
• le sirop de codéine n’est considéré comme efficace que dans le traitement de la toux chronique persistant depuis plus de 8 semaines
• informez les patients que ceux qui souffrent d’une toux persistante doivent consulter un professionnel de santé afin d’évaluer leurs symptômes et qu’ils pourraient avoir besoin d’examens médicaux pour exclure d’autres pathologies susceptibles d’être à l’origine de la toux
• nous encourageons les professionnels de santé à consulter le résumé des caractéristiques du produit pour prendre connaissance des mises en garde spéciales et des contre-indications relatives à l’utilisation du sirop à la codéine, en particulier chez les patients ayant des antécédents d’abus de substances
• consigner les détails de la prescription dans le dossier de soins du patient (ou équivalent) et encourager les patients à lire la notice d’information destinée aux patients fournie avec le médicament
• signaler tout effet indésirable présumé lié au sirop de codéine au programme « Yellow Card »

Références :

1. Dicpinigaitis PV et al. Toux aiguë : un défi diagnostique et thérapeutique. Cough. 2009 ; 5 : 11.
2. Drug Safety Update, volume 17, numéro 7 : février 2024 : 1.