Étiologie

Bien que le délire puisse être provoqué par un seul agent causal, il est généralement diversifié et multifactoriel. Il s'agit souvent d'une manifestation initiale d'une maladie aiguë, d'un effet médicamenteux ou d'une complication (1).

Le développement du délire peut être expliqué par l'interrelation complexe entre la vulnérabilité du patient (avec plusieurs facteurs prédisposants) et l'exposition à des insultes nocives ou à des facteurs précipitants (2).

• chez les patients vulnérables (présentant des facteurs prédisposants tels que l'âge avancé, une démence sévère, des morbidités multiples, etc.), une insulte/un facteur précipitant relativement bénin (par exemple, une dose d'un médicament sédatif-hypnotique) peut précipiter le délire
• ), l'exposition à une série de stimuli nocifs/facteurs précipitants tels que l'anesthésie générale, une intervention chirurgicale majeure, plusieurs médicaments psychoactifs peut entraîner un délire (2,3).

Les causes les plus courantes du délire sont les suivantes

• infection des voies urinaires ou pneumonie - 34 à 43 % des cas
• la déshydratation
• anomalies électrolytiques
• défaillance d'un organe
• Insuffisance du système nerveux central (3)

L'aide-mémoire HIDEMAP permet de se rappeler les causes courantes du délire :

• H - hypoxie
• I - infection
• D - médicaments
• E - endocrinien, par exemple diabète
• M - métabolique, par exemple hyper/hypocalcémie
• A - alcool
• P - psychose

Référence :

• (1) Fong TG, Tulebaev SR, Inouye SK. Delirium in elderly adults : diagnosis, prevention and treatment. Nature reviews Neurology. 2009;5(4):210-220.
• (2) Inouye SK, Westendorp RG, Saczynski JS. Delirium in elderly people. Lancet. 2014;383(9920):911-22.
• (3) Han JH, Wilson A, Ely EW. Delirium in the Older Emergency Department Patient - A Quiet Epidemic. Emergency medicine clinics of North America. 2010;28(3):611-631.