Délire

Décrit pour la première fois il y a plus de 2500 ans, le délire, dérivé du mot latin delirare (dévier d'une voie droite), est un syndrome aigu et fluctuant d'altération de l'attention, de la conscience et de la cognition causé par un état ou un événement sous-jacent chez les personnes vulnérables (1,2,3).

• Plusieurs autres noms ont été utilisés dans la pratique et dans la littérature pour décrire cet état : altération de l'état mental, état confusionnel aigu, somnolence, encéphalopathie et syndrome cérébral organique aigu (3).
• Le delirium peut entraîner : un séjour hospitalier plus long, un risque accru de démence, une augmentation de la mortalité (1,4).

Définition CIM-10 du délire non induit par l'alcool et d'autres substances psychoactives :

"Syndrome cérébral organique étiologiquement non spécifique caractérisé par des troubles concomitants de la conscience et de l'attention, de la perception, de la pensée, de la mémoire, du comportement psychomoteur, de l'émotion et de l'horaire veille-sommeil. La durée est variable et le degré de gravité va de léger à très grave" (4).

Le délire peut être divisé en trois sous-types :

• le délire hyperactif : un sous-type de délire caractérisé par une excitation accrue, une agitation ou une agressivité.
• le délire hypoactif : un sous-type de délire caractérisé par des personnes qui se replient sur elles-mêmes, deviennent calmes et somnolentes
• mixte
  • Le délire hypoactif et le délire mixte peuvent être plus difficiles à reconnaître (5).

La cause peut être établie dans les quelques heures suivant l'admission dans plus de 90 % des cas et lorsque la cause sous-jacente a été traitée, la récupération complète des fonctions mentales est la règle. Ne pas reconnaître le délire et ne pas mettre en place la routine diagnostique appropriée est donc une grave erreur clinique.

Il peut être difficile de faire la distinction entre le délire et la démence, et certaines personnes peuvent présenter les deux affections. En cas d'incertitude clinique sur le diagnostic, la personne doit être prise en charge initialement pour un délire.

Référence :

• (1) Inouye SK, Westendorp RG, Saczynski JS. Delirium in elderly people. Lancet. 2014;383(9920):911-22.
• (2) Slooter AJC. Delirium, what's in a name ? Br J Anaesth. 2017;119(2):283-285.
• (3) Kalish VB, Gillham JE, Unwin BK. Le délire chez les personnes âgées : évaluation et prise en charge. Am Fam Physician. 2014;90(3):150-8.
• (4) Institut national pour la santé et l'excellence des soins (NICE) 2010. Delirium : prevention, diagnosis and management (Délire : prévention, diagnostic et prise en charge)
• (5) Organisation mondiale de la santé (OMS). Classification internationale des maladies (CIM-10)
• (6) NICE (mars 2019). Délire : prévention, diagnostic et prise en charge