Les parents doivent se mettre d'accord sur la procédure, en informer l'enfant et prévoir un plan d'urgence en cas de cris de l'enfant. Les grandes lignes d'une politique de gestion possible sont présentées ci-dessous :
- le parent installe brièvement l'enfant, sans le laisser s'endormir, et quitte la pièce. Le parent quitte la pièce et dit à l'enfant qu'il reviendra dans 5 minutes. La porte est laissée entrouverte.
- le parent ne revient avant la fin de la période de 5 minutes que si l'enfant sort du lit. Dans ce cas, il revient et dit à l'enfant que la porte sera fermée si le comportement se répète.
- le parent revient après l'intervalle de 5 minutes, installe l'enfant et quitte la pièce avant que l'enfant ne se soit endormi.
- la procédure est répétée à des intervalles qui augmentent de 5 minutes, c'est-à-dire 10 minutes, 15 minutes, etc. Cette procédure est répétée jusqu'à ce que le parent revienne et trouve l'enfant endormi.
- Après la première nuit, les intervalles de temps sont augmentés de 5 minutes chaque nuit, c'est-à-dire que pour la deuxième nuit, 10 minutes sont ajoutées à la première installation, puis 15, puis 20.
Cette forme de gestion permet souvent à l'enfant de bien s'installer à la fin de la semaine.