Les parents doivent aider l'enfant à s'endormir seul, par exemple en mettant en place une routine de coucher qui permette à l'enfant de se repérer à l'approche de l'heure du coucher. Le nombre de demandes de verres de lait doit être limité à l'avance.
L'évaluation de la structure du sommeil peut révéler des caractéristiques facilement traitables :
- les parents peuvent avoir des attentes déraisonnables concernant les habitudes de sommeil d'un jeune enfant
- l'enfant dort peut-être trop pendant la journée et les parents devraient peut-être envisager de l'inscrire dans un groupe de jeu (à noter qu'une brève sieste en début d'après-midi peut améliorer la qualité du sommeil nocturne)
- l'enfant peut avoir des horaires de coucher irréguliers et n'a donc pas développé de routine à l'heure du coucher
- le cycle du sommeil peut avoir été déplacé, par exemple un parent a laissé l'enfant dormir jusqu'à tard dans la matinée et, par conséquent, l'enfant n'est fatigué que tard dans la soirée.
Si aucun des éléments ci-dessus n'est à l'origine du retard d'installation de l'enfant, les options possibles sont les suivantes :
- des interventions comportementales
- des mesures appropriées d'hygiène du sommeil et des techniques plus spécifiques d'extinction, ou d'extinction graduelle, sont toutes plus efficaces qu'un placebo pour améliorer le sommeil et réduire le nombre de réveils nocturnes hebdomadaires chez des enfants par ailleurs en bonne santé qui se réveillent régulièrement la nuit (1)
- une revue systématique a été réalisée (2) :
- cinq interventions avec des méthodes comportementales pour établir des routines cohérentes ou des pleurs contrôlés ont montré des effets modestes à court terme
- et a conclu que "...Les effets à court terme des stratégies de traitement comportemental ont été étayés, mais d'autres études sont nécessaires pour en établir la preuve..."
- utilisation de l'extinction non modifiée ou de l'extinction graduée
- une revue (3) suggère qu'il existe deux approches générales pour traiter l'insomnie comportementale chez les jeunes enfants
- la première est l'extinction non modifiéeL'extinction non modifiée consiste à placer l'enfant dans l'endroit où il doit dormir (par exemple, son berceau dans sa chambre) et à quitter la pièce. Tout comportement de protestation ultérieur (par exemple, les pleurs) est ignoré jusqu'au matin.
- "...bien que cette approche se soit révélée très efficace dans les études de recherche, elle est souvent inacceptable pour les parents et l'observance tend à être faible..."
- La deuxième approche, souvent plus facile à mettre en œuvre pour les parents, consiste en une extinction graduelle qui utilise une variété de techniques dans lesquelles les parents ont pour instruction d'ignorer les pleurs et les crises de colère à l'heure du coucher pendant des périodes de temps déterminées.
- bien que de nombreux soignants s'inquiètent à juste titre du fait que laisser leur enfant pleurer pendant une période prolongée puisse lui causer un préjudice psychologique, il existe peu de données publiées suggérant que les interventions comportementales sur le sommeil ont un impact négatif sur le développement socio-émotionnel des enfants ou sur la relation parent-enfant (3,4).
- Cependant, le NHS ne préconise pas l'utilisation de l'extinction non modifiée ou graduelle (5).
- si votre enfant ne veut pas s'endormir sans vous
- Cette technique peut aider les tout-petits (de plus de 12 mois) ou les enfants plus âgés à s'habituer à s'endormir sans vous dans la pièce.
- elle peut également être utilisée lorsque votre enfant se réveille au milieu de la nuit
- Préparez-vous à ce que votre enfant prenne du temps à s'installer lorsque vous commencez.
- vous pouvez remplacer les baisers par des caresses ou des tapes si votre enfant dort dans un lit d'enfant et que vous ne pouvez pas l'atteindre pour lui donner un baiser.
- Suivez une routine régulière et apaisante à l'heure du coucher.
- Mettez votre enfant au lit lorsqu'il est somnolent mais éveillé, puis embrassez-le pour lui souhaiter bonne nuit.
- Promettez-lui de revenir dans quelques instants pour l'embrasser à nouveau.
- Revenez presque immédiatement pour l'embrasser.
- Faire quelques pas vers la porte, puis revenir immédiatement pour donner un baiser.
- Promettre de revenir dans quelques instants pour lui donner un autre baiser.
- Ranger quelque chose ou faire quelque chose dans la chambre, puis l'embrasser.
- Tant que l'enfant reste au lit, revenez lui donner d'autres baisers.
- Faites quelque chose en dehors de sa chambre et revenez lui donner des baisers.
- Si l'enfant sort du lit, dites-lui : "Retourne dans ton lit et je t'embrasserai".
- Continuez à revenir souvent pour donner des bisous jusqu'à ce qu'il s'endorme.
- Répétez l'opération chaque fois que votre enfant se réveille pendant la nuit.
- d'autres conseils sur le sommeil pour les moins de 5 ans
- Veillez à ce que votre routine du coucher soit calme et prévisible, qu'elle ait lieu à la même heure et qu'elle comprenne les mêmes éléments chaque soir.
- Si votre enfant se plaint d'avoir faim le soir, essayez de lui donner un bol de céréales et du lait avant de le coucher (assurez-vous de lui brosser les dents ensuite).
- Si votre enfant a peur de l'obscurité, envisagez d'utiliser une veilleuse ou de laisser la lumière du palier allumée.
- Ne laissez pas votre enfant regarder son ordinateur portable, sa tablette ou son téléphone dans les 30 à 60 minutes précédant le coucher : la lumière des écrans peut perturber le sommeil.
- Si votre enfant se réveille pendant la nuit, soyez aussi ennuyeux que possible : laissez les lumières éteintes, évitez le contact visuel et ne lui parlez pas plus que nécessaire.
- Évitez les longues siestes dans l'après-midi.
- traitement pharmacologique
- La mélatonine améliore le sommeil des enfants atteints de TSA (1).
- l'administration de mélatonine peut être utilisée pour ramener le début du sommeil à des valeurs normales chez les enfants atteints de TDAH qui ne prennent pas de stimulants (1)
- en ce qui concerne l'utilisation à court terme d'antihistaminiques sédatifs dans l'insomnie infantile (1)
- les effets secondaires sédatifs des antihistaminiques peuvent accélérer les programmes comportementaux sur de courtes périodes, mais ne semblent pas fonctionner sans interventions comportementales
- dans un essai en double aveugle contrôlé par placebo chez des nourrissons âgés de 6 à 27 mois avec l'utilisation de tartrate de triméprazine, les auteurs ont conclu qu'il n'était pas recommandé d'utiliser ce médicament pour traiter l'insomnie chez les enfants.
- les auteurs ont conclu que ce médicament n'est pas recommandé comme traitement pharmacologique des troubles du sommeil du nourrisson, sauf en complément d'un programme de thérapie comportementale (6).
- cliniquement, l'utilisation à court terme d'un bloqueur de H1 pour une insomnie transitoire ou extrême est fréquemment employée : cependant, une tolérance peut se développer rapidement et certains enfants peuvent éprouver une hyperexcitation dramatique et paradoxale.
Référence :
- Wilson S et al. British Association for Psychopharmacology consensus statement on evidence-based treatment of insomnia, parasomnias and circadian rhythm disorders : An update. Journal of Psychopharmacology 2019, Vol. 33(8) 923- 947.
- Reuter A et al.Une revue systématique de la prévention et du traitement des problèmes de sommeil comportemental du nourrisson. Acta Paediatr. 2020 Sep;109(9):1717-1732. doi : 10.1111/apa.15182. Epub 2020 Feb 6.
- Owens JA. L'insomnie chez les nourrissons et les jeunes enfants.Pediatr Ann. 2017;46(9):e321-e326.
- Sadeh A, Mindell JA, Owens J. Pourquoi se préoccuper du sommeil des nourrissons et de leurs parents ? Sleep Med Rev. 2011;15(5):335-337. doi : 10.1016/j. smrv.2011.03.001
- https://www.nhs.uk/conditions/pregnancy-and-baby/sleep-problems-in-children/(consulté le 24/11/2020)
- France KG, Blampied NM and Wilkinson P. A multiple-baseline, double-blind evaluation of the effects of trimeprazine tartrate on infant sleep disturbance. Exp Clin Psychopharmacol 1999 ; 7 : 502-513.