Prise en charge de l'insomnie infantile

Les parents doivent aider l'enfant à s'endormir seul, par exemple en mettant en place une routine de coucher qui permette à l'enfant de se repérer à l'approche de l'heure du coucher. Le nombre de demandes de verres de lait doit être limité à l'avance.

L'évaluation de la structure du sommeil peut révéler des caractéristiques facilement traitables :

• les parents peuvent avoir des attentes déraisonnables concernant les habitudes de sommeil d'un jeune enfant
• l'enfant dort peut-être trop pendant la journée et les parents devraient peut-être envisager de l'inscrire dans un groupe de jeu (à noter qu'une brève sieste en début d'après-midi peut améliorer la qualité du sommeil nocturne)
• l'enfant peut avoir des horaires de coucher irréguliers et n'a donc pas développé de routine à l'heure du coucher
• le cycle du sommeil peut avoir été déplacé, par exemple un parent a laissé l'enfant dormir jusqu'à tard dans la matinée et, par conséquent, l'enfant n'est fatigué que tard dans la soirée.

Si aucun des éléments ci-dessus n'est à l'origine du retard d'installation de l'enfant, les options possibles sont les suivantes :

• les interventions comportementales

Celles-ci peuvent inclure

- l'extinction (par exemple, mettre l'enfant au lit éveillé, fermer la porte et le laisser pleurer jusqu'à ce qu'il s'endorme)

- l'extinction modifiée (par exemple, mettre l'enfant au lit éveillé, quitter la pièce et revenir le voir à intervalles réguliers, pour lui faire comprendre qu'il doit s'endormir tout en le rassurant sur le fait qu'il n'a pas été abandonné)

- extinction avec présence parentale (par exemple, lorsque l'enfant est mis au lit éveillé et que le parent s'assoit sur une chaise dans la chambre, dos à l'enfant, sans s'approcher de lui pour l'apaiser et l'endormir)

- heure du coucher retardée avec des routines positives (par exemple, lorsque l'enfant est mis au lit plus tard que d'habitude tout en recevant des routines positives au moment du coucher)

- réveils programmés (par exemple, réveiller l'enfant à intervalles fixes afin de devancer ses propres habitudes d'éveil).

Bien que toutes ces méthodes soient généralement jugées efficaces, il n'existe pas suffisamment de preuves pour recommander une intervention plutôt qu'une autre. (1)

si votre enfant ne s'endort pas sans vous, les techniques décrites ci-dessous peuvent aider les tout-petits (de plus de 12 mois) ou les enfants plus âgés à s'habituer à s'endormir sans vous dans la chambre. Ces techniques peuvent également être utilisées lorsque votre enfant se réveille au milieu de la nuit, mais préparez-vous à ce qu'il prenne beaucoup de temps à s'endormir lorsque vous commencerez. Vous pouvez remplacer les baisers par des caresses ou des tapes si votre enfant dort dans un lit d'enfant et que vous ne pouvez pas l'atteindre pour lui donner un baiser.

• Adoptez une routine régulière et apaisante à l'heure du coucher.
• Mettez votre enfant au lit lorsqu'il est somnolent mais éveillé, puis embrassez-le pour lui souhaiter bonne nuit.
• Promettez-lui de revenir dans quelques instants pour l'embrasser à nouveau.
• Revenez presque immédiatement pour l'embrasser.
• Faire quelques pas vers la porte, puis revenir immédiatement pour donner un baiser.
• Promettre de revenir dans quelques instants pour lui donner un autre baiser.
• Ranger quelque chose ou faire quelque chose dans la chambre, puis l'embrasser.
• Tant que l'enfant reste au lit, revenez lui donner d'autres baisers.
• Faites quelque chose en dehors de sa chambre et revenez lui donner des baisers.
• Si l'enfant sort du lit, dites-lui : "Retourne dans ton lit et je t'embrasserai".
• Continuez à revenir souvent pour donner des bisous jusqu'à ce qu'il s'endorme.
• Répétez l'opération chaque fois que votre enfant se réveille pendant la nuit.

• d'autres conseils sur le sommeil pour les moins de 5 ans
  • Veillez à ce que votre routine du coucher soit calme et prévisible, qu'elle ait lieu à la même heure et qu'elle comprenne les mêmes éléments chaque soir.
  • Si votre enfant se plaint d'avoir faim le soir, essayez de lui donner un bol de céréales et du lait avant de le coucher (n'oubliez pas de lui brosser les dents ensuite).
  • Si votre enfant a peur de l'obscurité, pensez à utiliser une veilleuse ou à laisser la lumière du palier allumée.
  • Ne laissez pas votre enfant regarder son ordinateur portable, sa tablette ou son téléphone dans les 30 à 60 minutes précédant le coucher : la lumière des écrans peut perturber le sommeil.
  • Si votre enfant se réveille pendant la nuit, soyez aussi ennuyeux que possible : laissez les lumières éteintes, évitez le contact visuel et ne lui parlez pas plus que nécessaire.
  • Évitez les longues siestes dans l'après-midi.
    
    

• traitement pharmacologique
  • La mélatonine améliore le sommeil des enfants atteints de TSA (2).
  • l'administration de mélatonine peut être utilisée pour ramener le début du sommeil à des valeurs normales chez les enfants atteints de TDAH qui ne prennent pas de stimulants (2)
    
    
  • en ce qui concerne l'utilisation à court terme d'antihistaminiques sédatifs dans l'insomnie infantile, les effets secondaires sédatifs des antihistaminiques peuvent accélérer les programmes comportementaux sur de courtes périodes, mais ne semblent pas fonctionner sans interventions comportementales
  • dans un essai en double aveugle contrôlé par placebo chez des nourrissons âgés de 6 à 27 mois, les auteurs ont conclu que le tartrate de triméprazine n'était pas recommandé comme traitement pharmacologique des troubles du sommeil chez le nourrisson, sauf en complément d'un programme de thérapie comportementale.
  • sur le plan clinique, l'utilisation à court terme d'un bloqueur H1 pour une insomnie transitoire ou extrême est fréquemment employée : cependant, une tolérance peut se développer rapidement et certains enfants peuvent éprouver une hyperexcitation dramatique et paradoxale.

Références :

1. Macias MI, Malhotra S. Behavioral insomnia of childhood. Am J Respir Crit Care Med. 2021 Apr 15;203(8):P20-P21.
2. Bruni O et al. European Journal of Paediatrics. European expert guidance on management of sleep onset insomnia and melatonin use in typically developing children. Volume 183, pages 2955-2964, (avril 2024).
3. France KG, Blampied NM and Wilkinson P. A multiple-baseline, double-blind evaluation of the effects of trimeprazine tartrate on infant sleep disturbance. Exp Clin Psychopharmacol 1999 ; 7 : 502-513.