Le syndrome toxique apparaît à des niveaux supérieurs à 1,4 mmol/l et se traduit par une diminution de l'appétit, des diarrhées, des vomissements, une ataxie, un nystagmus, une dysarthrie, une confusion et des crises d'épilepsie.
La toxicité peut conduire au coma avec hypereflexie et augmentation du tonus musculaire. Quelques patients peuvent présenter des lésions neurologiques irréversibles.
Cardiotoxicité en cas de surdosage en lithium
- Un bloc cardiaque AV peut survenir en cas de toxicité du lithium (1)
- bien que le bloc du premier degré soit plus fréquent, un bloc AV complet peut survenir en cas de cardiotoxicité au lithium.
Si ce syndrome survient, les sels de lithium doivent être interrompus.
Le traitement de la toxicité du lithium est un traitement de soutien qui accorde une attention particulière à l'équilibre électrolytique, à la fonction rénale et au contrôle des convulsions.
- demander l'avis d'un expert
- l'irrigation de l'intestin entier doit être envisagée en cas d'ingestion importante, mais il convient de demander l'avis d'un centre d'information antipoison
- dans les situations de surdosage aigu sans manifestations cliniques, les méthodes visant à augmenter la production d'urine, telles qu'un apport hydrique adéquat, peuvent être suffisantes, mais les diurétiques doivent être évités
- l'augmentation du pH urinaire peut avoir un effet limité sur l'augmentation de l'excrétion du lithium
- en cas d'insuffisance rénale ou si les méthodes ci-dessus n'améliorent pas l'état clinique et ne réduisent pas les taux plasmatiques de lithium, l'hémodialyse peut s'avérer nécessaire
- des benzodiazépines peuvent être nécessaires en cas d'agitation.
Notes :
- dans certaines circonstances, le patient est particulièrement exposé au risque de développer une réaction toxique :
- altération de la fonction rénale
- déshydratation - due, par exemple, à la diarrhée et aux vomissements, ou à une transpiration accrue lors d'un séjour dans un pays chaud. Si le patient se déshydrate, le traitement au lithium doit être interrompu.
- Une toxicité importante du lithium peut survenir lorsque le lithium est autorisé à interagir avec des médicaments qui appauvrissent le sodium, en particulier les diurétiques.
- il est prouvé que chez les personnes âgées, l'utilisation de diurétiques de l'anse ou d'inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine augmente le risque d'admission à l'hôpital pour cause de toxicité du lithium. Ceci est particulièrement vrai au cours du premier mois de traitement (2).
- la gravité de la toxicité (3) :
- en 1978, Hansen et Amdisen ont proposé une classification de la sévérité de l'intoxication au lithium basée sur la concentration sérique de lithium
- ont subdivisé leur cohorte expérimentale en trois catégories : les patients légèrement intoxiqués (1,5-2,5 mmol/L), les patients gravement toxiques (2,5-3,5 mmol/L) et les patients souffrant d'une toxicité potentiellement mortelle (>3,5 mmol/L).
- Les auteurs ont conclu qu'il n'existe pas de "relation claire" entre le taux de lithium sérique et la gravité des symptômes.
Référence :
- Serinken M et al. Rarely seen cardiotoxicity of lithium overdose : Complete heart block. International Journal of Cardiology 2009 ; 132 (2) : 276-278.
- Juurlink DN et al. Drug-induced lithium toxicity in the elderly : a population-based study. J Am Geriatr Soc 2004;52 : 794-8
- H.E. Hansen, Amdisen. A. Lithium intoxication. Q J Med 1978;47 : 123-144.