Un empyème est un abcès dans la vésicule biliaire. Il peut s'agir d'une complication d'une cholécystite aiguë ou du résultat de l'infection d'une mucocèle.
La vésicule biliaire est distendue par du pus et peut être palpable. Elle est souvent accompagnée d'une pyrexie oscillante. Une partie de la paroi de la vésicule biliaire peut se nécroser et provoquer une perforation. Celle-ci est souvent recouverte par l'épiploon, formant un abcès localisé, et peut se présenter sous la forme d'une masse palpable dans la vésicule biliaire. Parfois, une perforation de la vésicule biliaire peut entraîner la formation d'un abcès sous-phrénique ou d'une péritonite généralisée. Cependant, la nécrose est rare en raison de la richesse de l'irrigation sanguine de la vésicule biliaire par l'artère cystique et le lit hépatique.
L'empyème doit être drainé immédiatement. Cela peut généralement être réalisé par la mise en place d'un cathéter de queue de porc guidée par ultrasons ou par radiographie (CT). Si cela n'est pas possible, la vésicule biliaire doit être drainée chirurgicalement. Dans certains cas, une cholécystectomie est possible et sûre.
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