Une étude a conclu que (1) :
- les méthodes qualitatives visent à donner un sens aux phénomènes ou à les interpréter en fonction des significations que les gens leur donnent
- la recherche qualitative peut définir des questions préliminaires qui peuvent ensuite être traitées dans le cadre d'études quantitatives
- une bonne étude qualitative aborde un problème clinique par le biais d'une question clairement formulée et en utilisant plus d'une méthode de recherche (triangulation)
- l'analyse des données qualitatives peut et doit être effectuée à l'aide de méthodes explicites, systématiques et reproductibles.
Les méthodes quantitatives sont utiles lorsque la recherche est basée sur le "comptage", par exemple "Combien de parents consulteraient leur médecin généraliste lorsque leur enfant a une température légère ?" Une étude qualitative examine cependant des aspects moins tangibles tels que les attitudes, par exemple "Pourquoi les parents s'inquiètent-ils tant de la température de leurs enfants ?"
Exemples de méthodes de recherche qualitative
- Documents - étude de comptes rendus documentaires d'événements, tels que des réunions.
- Observation passive - observation systématique du comportement et des conversations dans un cadre naturel.
- Observation participante - observation au cours de laquelle le chercheur joue un rôle dans le contexte, en plus d'observer.
- Entretien approfondi - conversation en face à face dans le but d'explorer des questions ou des sujets en détail. L'entretien n'utilise pas de questions préétablies, mais est façonné par un ensemble défini de sujets.
- Groupes de discussion - méthode d'entretien de groupe qui inclut et utilise explicitement l'interaction du groupe pour générer des données.
La recherche qualitative part de l'intention d'explorer un domaine particulier, recueille des "données" (observations et entretiens) et génère des idées et des hypothèses à partir de ces données, en grande partie grâce à ce que l'on appelle le raisonnement inductif.
- La force de la recherche qualitative réside dans sa validité (proximité de la vérité) - c'est-à-dire qu'une bonne recherche qualitative, utilisant une sélection de méthodes de collecte de données, devrait vraiment toucher le cœur de ce qui se passe plutôt que d'en effleurer la surface.
- la validité des méthodes qualitatives est grandement améliorée par l'utilisation d'une combinaison de méthodes de recherche, un processus connu sous le nom de triangulation, et par l'analyse indépendante des données par plus d'un chercheur (1).
Référence :
- Greenhalgh T,Taylor R.Papers that go beyond numbers (qualitative research) BMJ. 1997 Sep 20;315(7110):740-3