La douleur neuropathique est causée par un déclenchement inapproprié des fibres nerveuses médiatrices de la douleur.
La douleur neuropathique présente une hétérogénéité d'étiologies, de symptômes et de mécanismes sous-jacents.
- une incertitude fréquente quant à la nature et à la localisation exacte d'une lésion ou d'un état de santé associé à la douleur neuropathique, en particulier dans les milieux non spécialisés.
- les exemples d'affections courantes dont les symptômes sont des douleurs neuropathiques périphériques sont la neuropathie diabétique douloureuse, la névralgie post-herpétique, la névralgie du trijumeau, la douleur radiculaire, la douleur neuropathique chronique post-chirurgicale et la douleur cancéreuse neuropathique (telle que la neuropathie induite par la chimiothérapie, la neuropathie secondaire aux antigènes tumoraux ou causée par l'invasion directe ou la compression des structures neuronales).
- les accidents vasculaires cérébraux, les lésions de la moelle épinière et la sclérose en plaques sont des exemples d'affections pouvant provoquer des douleurs neuropathiques centrales.
La douleur neuropathique peut être intermittente ou constante, spontanée ou provoquée.
Le patient peut souffrir d'une gêne chronique, souvent décrite comme :
- brûlure
- brûlante
- comme une décharge électrique
- coup de poignard
En outre, le patient peut percevoir
- des stimuli inoffensifs, tels qu'un léger contact, comme douloureux : c'est l'allodynie
- un léger inconfort comme une douleur intense : c'est l'hyperalgésie
- une gêne brève comme une douleur sévère prolongée : c'est l'hyperpathie.
Notes (1) :
- Avis de la MHRA sur la prégabaline et la gabapentine :
- à partir du 1er avril 2019, en raison d'un risque d'abus et de dépendance, la prégabaline et la gabapentine sont contrôlées en vertu du Misuse of Drugs Act 1971 en tant que substances de classe C et inscrites à l'annexe 3 du Misuse of Drugs Regulations 2001.
- Avis de la MHRA sur le valproate :
- Le valproate ne doit pas être utilisé pendant la grossesse, et seulement chez les filles et les femmes lorsqu'il n'y a pas d'alternative et qu'un plan de prévention de la grossesse est en place. Ceci en raison du risque de malformations et d'anomalies du développement chez le bébé.
Référence :