La dexaméthasone dans les soins palliatifs

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• Les patients atteints d'une tumeur maligne avancée peuvent bénéficier de corticostéroïdes pour divers symptômes.
• les doses doivent être adaptées à l'individu et régulièrement révisées, car les réponses peuvent ne pas être prolongées
• situations d'urgence, par exemple compression de la moelle épinière/obstruction de la veine cave supérieure - envisager l'administration de dexaméthasone par voie IV dans un premier temps, puis lentement
• voie sous-cutanée en cas de vomissements (bolus quotidien)
• la dexaméthasone est le corticostéroïde de choix.
  • La biodisponibilité de la dexaméthasone est de 80 %. En général, les doses orales et sous-cutanées sont considérées comme équivalentes. Selon d'autres sources, la dexaméthasone est deux fois plus puissante par voie sous-cutanée que par voie orale.
  • lorsque les patients ont récemment arrêté les corticostéroïdes, envisager des doses supplémentaires dans toutes les circonstances impliquant un stress physiologique (douleur, infection, traumatisme)
• prescrire une dose matinale unique (ou deux doses matinales si de nombreux comprimés sont nécessaires)
• envisager une dose plus élevée de corticostéroïdes au début pour s'assurer que l'effet n'a pas été perdu, puis réexaminer la situation après 3 à 5 jours. Tenir compte de la nécessité de doses plus élevées pour les patients sous phénytoïne, carbamazépine, phénobarbitone.
  
  
• utiliser un "essai" de corticostéroïde de 5 à 7 jours et arrêter le corticostéroïde si l'effet désiré n'est pas atteint
• les corticostéroïdes peuvent être interrompus brusquement (arrêt brutal des stéroïdes) à condition que le patient ait
• ait reçu moins de 3 semaines de traitement
  • et n'ait pas reçu de traitements répétés récents de corticostéroïdes
  • et reçu des doses inférieures à 4-6 mg de dexaméthasone (ou équivalent) en dose quotidienne totale
  • et les effets indésirables ne sont pas anticipés par un arrêt brutal.
    
    
• retrait progressif des corticostéroïdes
  • au début, réduire rapidement (par exemple en diminuant de moitié la dose quotidienne) pour atteindre les doses physiologiques (dexaméthasone 1mg/24h ou prednisolone 7,5mg/24h)
  • par la suite, une réduction plus progressive est conseillée (par exemple, de 1 à 2 mg de prednisolone par semaine)
  • les patients doivent être surveillés pour détecter toute détérioration, en particulier les signes d'insuffisance surrénale.

S'ils sont bénéfiques, les corticostéroïdes ne doivent être poursuivis à une dose déterminée que pendant 2 à 4 semaines au maximum, avec une date de révision planifiée pour envisager l'arrêt du traitement. S'efforcer de prescrire la dose la plus faible permettant de contrôler les symptômes.

• surveiller l'apparition de symptômes tels qu'une soif accrue ou une augmentation de la fréquence des mictions, qui pourraient indiquer une hyperglycémie
• envisager de prescrire des protecteurs gastriques (par ex. lansoprazole 15-30 mg par jour) en cas de risque (par ex. prise concomitante d'AINS, antécédents d'ulcère gastroduodénal).

*un progestatif peut être plus approprié pour traiter l'anorexie à long terme, par exemple :

• acétate de mégestérol 80-160 mg OD PO le matin ou acétate de médroxyprogestérone 400 mg OD à BD PO le matin.

Dexaméthasone parentérale :

• administrée par voie SC ou IV, la dose dépend de l'indication
• se précipite facilement, il est donc préférable de l'administrer dans une seringue séparée.

Les équivalences approximatives des stéroïdes courants sont les suivantes :

• Dexaméthasone : 0,75 mg
• Prednisolone : 5 mg
• Hydrocortisone : 20 mg

Cela signifie que la dexaméthasone est environ sept fois plus forte que la prednisolone (par exemple, 2 mg de dexaméthasone = 15 mg de prednisolone) et a une demi-vie biologique plus longue (36-54 heures) que celle de la prednisolone (12-36 heures).

Le résumé des caractéristiques du produit doit être vérifié avant de prescrire les médicaments décrits.

Référence :

1. Directives de l'OMS pour la prise en charge pharmacologique et radiothérapeutique de la douleur cancéreuse chez l'adulte et l'adolescent, 2018.
2. Médecins de soins palliatifs des West Midlands (2024). Soins palliatifs - lignes directrices pour l'utilisation des médicaments dans le contrôle des symptômes.