Outre la profondeur de la brûlure et l'agent brûlant, un autre facteur déterminant de la gravité est la surface de peau endommagée. Il est essentiel d'estimer la surface brûlée pour guider la réanimation.
La technique recommandée est la règle des neuf - voir le sous-menu.
Pour les enfants et les petites brûlures, une autre méthode consiste à estimer l'étendue de la brûlure en la comparant à la surface de la main du patient. La surface des doigts et de la paume équivaut approximativement à une brûlure de 1 % de la surface totale du corps. Une façon d'inciter l'enfant en détresse à estimer la surface de la brûlure est de dessiner autour des doigts et de la paume. Ce modèle de papier est ensuite découpé et placé contre la brûlure pour en estimer la surface.
Pour les grandes brûlures, il faut soustraire la surface non brûlée de 100. Par ailleurs, pour vérifier l'estimation de la surface de la brûlure, quelle que soit la technique utilisée, il est prudent de calculer à la fois la surface brûlée et la surface non brûlée pour voir si les chiffres correspondent.
La surface corporelle totale brûlée est directement liée à la mortalité finale due à la blessure.
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