Klinische kenmerken

Acute pancreatitis presenteert zich meestal als een acuut abdomen waarvoor spoedopname in het ziekenhuis nodig is. (1)

Pijn in de bovenbuik is het meest voorkomende symptoom van acute pancreatitis:

• patiënten klagen over plotseling optredende ernstige constante pijn in de bovenbuik
  • de pijn concentreert zich meestal in het linker bovenkwadrant, periumbilical regio en/of epigastrium
  • de pijn kan uitstralen naar de rug (lager thoracaal gebied),
• misselijkheid en braken komen in de meeste gevallen voor
• zodra een chemische peritonitis is vastgesteld, wordt de pijn in de hele buik gevoeld en kan naar de schouderpunt worden verwezen met betrokkenheid van het middenrifperitoneum
• acute pancreatitis kan in sommige gevallen pijnloos zijn
• naast pijn kunnen patiënten klagen over indigestie, abdominale volheid/spanning, kleikleurige ontlasting, verminderde urineproductie en frequente hik.

In het begin van de aanval kan de patiënt zich verplaatsen om een comfortabele houding te vinden, waarbij hij verlichting krijgt door voorover te gaan zitten - de zogenaamde "pancreashouding". Zodra er echter sprake is van gegeneraliseerde buikvliesontsteking, blijft de patiënt stil zitten.

Onderzoek van de patiënt kan het volgende aantonen

• koorts, hypotensie, tachycardie, tachypneu of diaforese
• epigastrische gevoeligheid, met waakzaamheid bij abdominaal onderzoek
• verminderde darmgeluiden
• geelzucht - wijst op choledochale obstructie door galsteenpancreatitis
• Gray-Turner's sign - ecchymose van de flank en Cullen sign - ecchymosen in de periumbilical regio (2)

Andere kenmerken zijn afhankelijk van de ernst van de aanval en de ontwikkeling van complicaties. Verkleuring van de buikwand is bijna pathognomonisch en brengt een sterfterisico van ongeveer 40% met zich mee.

Referentie:

1. Werkgroep IAP/APA Richtlijnen Acute Pancreatitis. IAP/APA evidence-based richtlijnen voor de behandeling van acute pancreatitis. Pancreatologie. 2013 Jul-Aug;13(4 suppl 2):e1-15.
2. Burland L, Green BL. Een cutane manifestatie van intra-abdominale ziekte. BMJ. 2014 Sep 17;349:g5492.