Epidemiologie

HAV-infectie komt overal ter wereld voor en er zijn naar schatting 1,5 miljoen gevallen per jaar (1).

• De prevalentie van de ziekte hangt nauw samen met de sociaaleconomische omstandigheden.
• de ziekte is endemisch in de meeste landen met een laag inkomen (door slechte sanitaire voorzieningen en voedselhygiëne), waar de ziekte vaak wordt gezien bij kinderen, die waarschijnlijk asymptomatisch zijn
• in ontwikkelde landen met gematigd weer volgt de incidentie een cyclisch patroon (2), hoewel er in het Verenigd Koninkrijk sinds 1990 geen piek meer is in de incidentie (3)
  • de verbeterde levensstandaard en hygiëne hebben geleid tot een duidelijke daling van de incidentie van hepatitis A-infectie
    • in 1996 werd de totale seroprevalentie van hepatitis A in Engeland en Wales geschat op 31% en op 11% onder de leeftijdsgroep van 10-19 jaar
    • de meerderheid van de adolescenten en volwassenen blijft dus vatbaar voor hepatitis A-infectie en zal dat het hele leven blijven, waarbij zich uitbraken kunnen voordoen
• in de Europese Unie (EU) is een daling van de algemene incidentie van hepatitis A gemeld (als gevolg van betere leefomstandigheden en minder blootstelling aan infecties, vooral in de vroege kinderjaren) (4)

Infecties bij volwassenen zijn zeldzaam in endemische landen omdat de meesten immuun zijn voor de ziekte (door blootstelling aan het virus op jonge leeftijd) (1).

Uitbraken kunnen voorkomen in ontwikkelde landen wanneer het virus wordt binnengebracht door een gebrek aan immuniteit (1).

• er zijn uitbraken gemeld onder mannen die seks hebben met mannen (in het VK) en onder intraveneuze drugsgebruikers (in Schotland) (3)
• in 2008 deden zich onafhankelijke uitbraken voor in Tsjechië, Letland en Slowakije, waarbij een aanzienlijk deel van de patiënten jongvolwassenen waren (4)

Kinderen in de schoolleeftijd worden het vaakst getroffen. Volwassenen worden meestal besmet door verspreiding via kinderen.

De incidentie van hepatitis A in Engeland en Wales is de afgelopen jaren aanzienlijk gedaald van 1.337 in 1997 tot 300 in 2014 (3):

• Reizen naar het buitenland is een veel voorkomende risicofactor voor sporadische gevallen in het Verenigd Koninkrijk. De gebieden met het hoogste risico voor Britse reizigers zijn het Indiase subcontinent, het Midden-Oosten, Afrika en Zuidoost-Azië, maar het risico breidt zich nu uit naar Oost-Europa.
• Uitbraken in verband met voedsel, met name bevroren bessen, zowel in het VK als in heel Europa zijn de afgelopen tien jaar toegenomen.

Epidemieën kunnen voorkomen, meestal in verband met water- of voedselbesmetting.

Referentie:

1. Abutaleb A, Kottilil S. Hepatitis A: epidemiologie, natuurlijke geschiedenis, ongewone klinische verschijnselen en preventie. Gastroenterol Clin North Am. 2020 Jun;49(2):191-9.
2. American Academy of Pediatrics Committee on Infectious Diseases. Aanbevelingen voor vaccin tegen hepatitis A. Pediatrics. 2007;120(1):189-99
3. UK Health Security Agency. Het Groene Boekje. Immunisatie tegen infectieziekten. Hepatitis A. Gepubliceerd in 2013, laatst bijgewerkt in oktober 2024.
4. Payne L, Coulombier D. Hepatitis A in de Europese Unie: inspelen op uitdagingen in verband met nieuwe epidemiologische patronen. Euro Surveill. 2009;14(3)