Symptomen

Een klassiek klinisch kenmerk van acute appendicitis is buikpijn, die begint als een vaag centraal ongemak, waarvan vaak wordt gedacht dat het indigestie is en dat vaak wordt genegeerd. Het is koliekachtig van aard als de oorzaak obstructief is. Na een variabele periode, meestal een paar uur, maar soms 2 of 3 dagen, zeer zelden langer, verplaatst de pijn zich naar de fossa iliaca rechts en wordt intens en continu. Later, bij peritonisme, kan de pijn continu worden.

De centrale pijn wordt doorverwezen en wordt verondersteld het gevolg te zijn van het uitrekken van de appendiceale wand. De viscerale innervatie van de appendix komt van het 10e thoracale spinale segment; het corresponderende dermatoom omcirkelt de buik ter hoogte van de navel. Als de viscerale innervatie hoger is, zal de pijn in de middellijn hoger zijn. Sommige patiënten hebben een retrosternale pijn die zich verplaatst naar de fossa iliaca. Het belangrijkste van de vroege pijn is dus de centrale locatie en niet het precieze niveau. Er wordt gedacht dat de latere pijn in de fossa iliaca rechts te wijten is aan de eerste betrokkenheid van het pariëtale peritoneum - somatische pijn in tegenstelling tot de eerdere viscerale pijn.

Geassocieerde symptomen zijn:

• patiënt wil stil liggen, vaak met opgetrokken benen
• misselijkheid en braken na het begin van de pijn
• zelden diarree:
  • vroeg en voorbijgaand als gevolg van viscerale pijn
  • later bij retroileale of bekkenbetrokkenheid appendix; deze is meestal langdurig en slijmerig
• verlies van eetlust - gaat vaak een paar uur vooraf aan de pijn - een redelijk gevoelig symptoom
• obstipatie - soms een paar dagen voor de aanval
• testiculaire pijn door viscerale verwijzing van afferente zenuwimpulsen naar hetzelfde spinale segment

Zoals beschreven in het hoofdmenu kunnen de symptomen veranderen door leeftijd, zwangerschap en de positie van de appendix.