Klinische kenmerken

De incubatietijd varieert van 12 uur tot vijf dagen (1).

• bij 75% van de mensen die besmet zijn met V. cholerae treden geen symptomen op
• van de mensen die symptomen ontwikkelen, heeft 80% milde of matige symptomen, terwijl ongeveer 20% acute waterige diarree ontwikkelt met ernstige uitdroging (2)

De klinische presentatie van cholera omvat

• massale waterige diarree
  • dit kan oplopen tot 1L per uur
  • kan leiden tot hypotensieve shock en de dood binnen enkele uren na het eerste symptoom - zogenaamde cholera gravis)
  • meestal pijnloos en niet vergezeld van tenesmus; sommigen kunnen buikpijn of kramp hebben door vochtophoping in de darm
  • in de vroege fase van de ziekte kan de ontlasting van cholerapatiënten fecaliën of gal bevatten, terwijl de karakteristieke rijstwaterontlasting wordt gezien bij voortdurende zuivering
• braken
  • vaak voorkomend, vooral vroeg in de ziekte
• kenmerken van uitdroging zoals lusteloosheid, ingevallen ogen, droge mond, koude klamme huid, verminderde huidturgor, gerimpelde handen en voeten
• spierkrampen en -zwakte - door verlies van elektrolyten en ionverschuivingen (vooral kalium en calcium)
• bij kinderen, veranderd bewustzijn, toevallen of zelfs coma - door ernstige hypoglykemie veroorzaakt door uitputting van de glycogeenvoorraden en inadequate gluconeogenese (1)

Bij een ernstiger ziekte zijn er drie fasen die herkend worden.

• evacuatiefase - abrupt begin van overvloedige, waterige diarree (rijstwaterontlasting - omdat er slijmvlekken kunnen drijven in de waterige ontlasting). Deze fase van de ziekte kan gepaard gaan met braken.
• Instortingsfase - kenmerken van een circulatieshock, bijv. tachycardie, koude klamme huid, perifere cyanose, hypotensie. Ook kenmerken van uitdroging, bijv. verminderde urineproductie, ingevallen ogen. De patiënt is vaak apathisch maar meestal niet delirant. De patiënt kan last hebben van ernstige spierkrampen. Een kind kan convulsies krijgen als gevolg van hypoglykemie. In dit stadium van de ziekte kan nierfalen een groot probleem zijn.
• herstelfase - als de patiënt de collapsfase overleeft, is er een geleidelijke terugkeer naar klinische en biochemische normaliteit over een periode van 1-3 dagen.

Cholera sicca is een ongewone vorm van cholera.

• Vloeistof hoopt zich op in het darmlumen, wat leidt tot instorting van de bloedsomloop en soms zelfs tot de dood vóór de passage van de eerste losse ontlasting (1).

Referentie:

• (1) Kanungo S, Azman AS, Ramamurthy T, et al. Cholera. Lancet. 2022 Apr 9;399(10333):1429-40.
• (2) Wereldgezondheidsorganisatie. Cholera Factsheet. December 2024