Cognitieve stoornissen na langdurige COVID-19

COVID-19 wordt veroorzaakt door het SARS-CoV-2-virus (een infectieziekte van de luchtwegen)

Cognitieve stoornissen na COVID-19:

• de meeste patiënten herstellen na COVID-19 zonder blijvende gevolgen; er zijn echter steeds meer aanwijzingen dat COVID-19 kan leiden tot cognitieve stoornissen (1)
  • personen met cognitieve stoornissen na COVID-19 kampen met cognitieve tekorten, zoals:
    • een verminderd geheugen en verminderde aandacht
    • slaapstoornissen
  • in een overzicht wordt opgemerkt dat (2)
    • cognitieve problemen komen vaak voor na een acute SARS-CoV-2-infectie
      • uit onderzoek blijkt dat tot een derde van de patiënten met langdurige COVID cognitieve stoornissen heeft; in het overzicht wordt echter opgemerkt dat de schattingen sterk uiteenlopen en bemoeilijkt worden door methodologische heterogeniteit — bijvoorbeeld de omvang van het onderzoek, de beoordelingsmethode en de duur van de follow-up
    • de meest voorkomende symptomen lijken het geheugen, de aandacht en de concentratie te beïnvloeden
    • Er worden ook afzonderlijke stoornissen waargenomen in de aandachts- en uitvoerende verwerking, verschillende soorten geheugen, visueel-ruimtelijke verwerking en taal
    • gerelateerde systemische symptomen zoals vermoeidheid, slapeloosheid en een algemene verwarde toestand, vaak aangeduid als ‘brain fog’, worden vaak gemeld
    • De symptomen vertonen doorgaans verbetering, maar dit kan tot een jaar duren
      • personen met chronisch aanhoudende symptomen die langer dan 12 maanden duren, hebben een kleinere kans op verbetering
    • De symptomen fluctueren doorgaans
  • Er zijn aanwijzingen dat COVID-19 kan bijdragen aan cognitieve achteruitgang door schade aan cruciale hersengebieden, waaronder de hippocampus en de voorste cingulaire cortex (1)
  • Uit onderzoek is gebleken dat er bij COVID-19-patiënten sprake is van actieve neuro-ontsteking, mitochondriale disfunctie en microgliale activering, wat impliceert dat deze factoren mogelijke mechanismen zijn die leiden tot cognitieve achteruitgang (1)

Let wel: alvorens cognitieve achteruitgang uitsluitend (of gedeeltelijk) als een gevolg van COVID-19 te beschouwen, moet de arts (2):

• trachten niet-specifieke cognitieve afstomping door andere onderliggende oorzaken uit te sluiten
  • specifieke metabole, toxische of (pato)fysiologische oorzaken uitsluiten
  • er rekening mee houden dat slecht slapen, slechte voeding, roken, alcohol- en recreatief drugsgebruik, verminderde lichamelijke activiteit en te weinig blootstelling aan natuurlijk licht ook een rol kunnen spelen

Referenties:

1. Li Z, Zhang Z, Zhang Z, Wang Z, Li H. Cognitieve stoornissen na langdurige COVID-19: huidig bewijs en perspectieven. Front Neurol. 31 juli 2023;14:1239182.
2. Ladds E, Darbyshire J L, Bakerly N D, Falope Z, Tucker-Bell I. Cognitieve stoornissen na COVID-19. BMJ 2024; 384:e075387 doi:10.1136/bmj-2023-075387.