door vleermuizen overgedragen zoönosen: overdracht, gevolgen, preventie en beheersing

Wereldwijde milieufactoren: door de door de mens veroorzaakte klimaatverandering, ontbossing en het verlies aan biodiversiteit veranderen de leefgebieden en foerageerpatronen van vleermuizen, waardoor fruitetende en insectenetende vleermuizen naar stedelijke en agrarische gebieden worden gedreven en het risico op de overdracht van zoönosen toeneemt (1):

• uitzonderlijke gastheerbiologie: vleermuizen fungeren als ideale virale reservoirs omdat ze pro-inflammatoire immuunreacties onderdrukken – waardoor ze asymptomatische infecties met hoge titers kunnen behouden – en leven in zeer sociale kolonies die een snelle overdracht van pathogenen binnen de soort vergemakkelijken
• belangrijke klinische pathogenen: tot de met vleermuizen geassocieerde pathogenen die van groot belang zijn voor de volksgezondheid behoren lyssavirussen (rabiësvirus, Australisch vleermuislyssavirus), filovirussen (Ebolavirus, Marburgvirus), henipavirussen (Nipahvirus, Hendravirus) en dimorfe schimmels (Histoplasma capsulatum)

Pathogeenspecifieke klinische kenmerken en overdrachtswegen

1. Filovirussen (Ebolavirus en Marburgvirus)

• Ebolavirusziekte (EVD):
  • overdracht: vleermuizen (bijv. Hypsignathus monstrosus) en insectenetende vleermuizen worden sterk verdacht als mogelijke reservoirs (ondersteund door PCR-RNA-detectie, seropositiviteit en epidemiologische verbanden met het omgaan met vleermuizen/bushmeat), hoewel directe isolatie van levend besmettelijk virus uit wilde fruitvleermuizen nog niet is aangetoond; secundaire verspreiding vindt plaats via mens-op-menscontact met besmettelijke lichaamsvloeistoffen (bloed, zweet, braaksel, urine, ontlasting, moedermelk en sperma)
  • virale persistentie: levensvatbaar virus blijft aanwezig op immuunbevoorrechte plaatsen (bijv. sperma gedurende >470 dagen na herstel, wat leidt tot seksuele overdracht, en moedermelk)
  • klinisch beeld: incubatietijd 2 tot 21 dagen (gemiddeld 6,2 dagen); hoge koorts, ernstige spierpijn en vermoeidheid, gevolgd door hevige gastro-intestinale symptomen, shock, coagulopathie/bloedingen en meervoudig orgaanfalen
  • sterfte: het samengevoegde risico op overlijden varieert van 53% tot 75%, afhankelijk van de soort (het hoogst voor het Zaïre-ebolavirus)
• Marburgvirusziekte (MVD):
  • overdracht: primaire spillover van in grotten nestelende Egyptische vleermuizen (Rousettus aegyptiacus); secundaire verspreiding vindt plaats via direct contact met besmettelijke lichaamsvloeistoffen
  • klinisch beeld: incubatietijd 3 tot 13 dagen; plotseling optreden van hoge koorts, ernstige hoofdpijn, waterige diarree, buikkrampen en ernstige hemorragische verschijnselen
  • sterfte: het samengevoegde risico op overlijden wordt geschat op 61%

1. Lyssavirussen (rabiësvirus en Australisch vleermuis-lyssavirus)

• rabiësvirus:
  • overdracht: wordt via speeksel overgedragen door beten, krassen of contact met slijmvliezen; vampiervleermuizen (Desmodus rotundus) zijn de belangrijkste bron van sylvatic overdracht in Amerika, terwijl honden wereldwijd de belangrijkste vector blijven (>95% van de sterfgevallen bij mensen)
  • klinisch beeld: de incubatietijd varieert van enkele dagen tot >1 jaar; het ziekteverloop gaat van niet-specifieke paresthesie en koorts naar furieuze rabiës (hyperactiviteit, agitatie, hydrofobie, aerofobie) of paralytische rabiës (quadriplegie, bulbaire verlamming)
  • Sterfte: het risico op een dodelijke afloop benadert 100% zodra klinische symptomen optreden
• Australisch vleermuislyssavirus (ABLV):
  • overdracht: wordt overgedragen via krassen of beten van besmette vruchtenetende (vliegende vossen) of insectenetende vleermuizen in Australië
  • klinisch beeld: incubatietijd varieert van 3 weken tot 27 maanden; begint met koorts, hoofdpijn en vermoeidheid, en escaleert snel naar ernstige encefalitis, spierspasmen, verlamming en overlijden
  • sterfte: 100% risico op overlijden (in totaal 4 geregistreerde gevallen bij mensen)

1. Henipavirussen (Nipah-virus en Hendra-virus)

• Nipah-virus (NiV):
  • overdracht: direct contact met vliegende honden (Pteropus spp.), inname van rauw dadelpalmsap dat besmet is met speeksel of uitwerpselen van vleermuizen (Zuid-Azië), contact met tussengastheren (bijv. varkens in Maleisië, paarden op de Filippijnen) of contact van mens op mens
  • klinisch beeld: incubatietijd 8 tot 17 dagen; aanvankelijk griepachtige ziekte die snel escaleert tot acute encefalitis (verwarring, toevallen, craniale neuropathieën) en ernstige ademnood
  • sterfte en restverschijnselen: het samengevoegde risico op sterfte varieert van 28,9% (Maleisië) tot 82,7% (India); 24% tot 45% van de overlevenden lijdt aan langdurige neurologische of neuropsychiatrische restverschijnselen (cognitieve stoornissen, chronische vermoeidheid, recidiverende encefalitis)
• Hendra-virus (HeV):
  • overdracht: spillover van Pteropus vliegratten naar paarden via met urine/uitwerpselen besmette weiden of voer; overdracht op mensen uitsluitend via nauw lichamelijk contact met lichaamsvloeistoffen van besmette paarden
  • klinisch beeld: incubatietijd 5 tot 21 dagen; griepachtige symptomen die uitmonden in ernstige longontsteking en/of encefalitis
  • sterfte: 57% risico op overlijden (4 sterfgevallen op 7 gevallen bij mensen)

1. Dimorfe schimmels (Histoplasma capsulatum)

• histoplasmose:
  • overdracht: inademing van microconidia die als aerosol vrijkomen uit grond of organisch materiaal dat sterk verrijkt is met vleermuizenmest (bijv. grotten, zolders, holle bomen)
  • klinisch beeld: incubatietijd 14 tot 28 dagen; acute longziekte (koorts, droge hoest, pijn achter het borstbeen), chronische cavitaire longziekte of progressieve gedissemineerde histoplasmose waarbij meerdere orgaansystemen betrokken zijn
  • sterfte en risicogroepen: lage sterfte bij immuuncompetente personen (~5%); hoog risico op sterfte (20,8% tot 52,8%) bij personen met vergevorderde HIV/AIDS of ernstige immunosuppressie

Preventie- en behandelingsstrategieën

Vaccinatie en profylaxe na blootstelling (PEP)

• Rabiës en ABLV-PEP:
  • Categorie I (aanraken/likken van intacte huid): was de blootgestelde huid
  • Categorie II (kleine krasjes/knabbelen zonder bloeding): onmiddellijke wondreiniging + reeks rabiësvaccinaties (intradermal of intramusculair)
  • Categorie III (transdermale beten/krassen, blootstelling aan vleermuizen, speeksel op slijmvliezen): onmiddellijk grondig wassen van de wond + rabiësvaccinatieserie + rabiësimmunoglobuline (RIG) geïnjecteerd in of rond de wond (RIG niet vereist indien eerder gevaccineerd)
  • werkzaamheid van het vaccin: intradermale (0,1 mL) en intramusculaire (0,5/1,0 mL) toedieningswijzen vertonen gelijkwaardige seroconversiepercentages ($\ge0,5\text{ IU/mL}$ op dag 14)
• Ebolavaccinatie:
  • rVSV-AG-ZEBOV (Ervebo): door de FDA/EMA goedgekeurd levend recombinant vaccin in een enkele dosis dat robuuste bescherming biedt tegen het Zaïre-ebolavirus bij volwassenen en kinderen

Gerichte farmacotherapie

• Zaïre-ebolavirus: de door de FDA goedgekeurde monoklonale antilichamen Inmazeb (REGN-EB3) en Ebanga (MAb114) verlagen de mortaliteit op dag 28 aanzienlijk in vergelijking met standaardzorg of oudere behandelingsregimes
• histoplasmose: liposomaal amfotericine B is superieur aan amfotericine B met deoxycholaat voor inductietherapie bij ernstige/gedissemineerde ziekte; oraal itraconazol is het middel bij uitstek voor consolidatie en langdurige onderdrukking
• Ondersteunende zorg: de hoeksteen van de behandeling voor Marburg, Nipah, Hendra, rabiës en ABLV (bijv. intensieve vocht- en elektrolytenregeling, beheersing van epileptische aanvallen, intensieve zorg)

One Health en ecologische preventie

• barrièrebescherming: fysieke uitsluiting van vleermuizen uit leefruimtes, het afdekken van potten voor het verzamelen van dadelpalm-sap met bamboe-rokken, en het vermijden van blootstelling aan grotten en guano
• diergezondheid: routinematige vaccinatie van gedomesticeerde honden tegen rabiës en van paarden tegen het Hendra-virus; voer- en drinkbakken afgedekt houden en uit de buurt van vleermuisverblijven plaatsen
• veiligheid in de gezondheidszorg: strikte barrièreverpleging, isolatie met onderdruk en specifieke persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM) tijdens de patiëntenzorg

Referentie:

1. Stanhope J, Boardman WSJ, Burrell C, Bi P, Weinstein P. Door vleermuizen overgedragen zoönosen: overdracht, impact, preventie en beheer. BMJ. 2026;395:e100560. DOI: 10.1136/bmj-2026-100560.