Pathologie

Bij mensen kan malaria worden veroorzaakt door verschillende soorten Plasmodium: (1)

• P. vivax en P. ovale die goedaardige tertiaire malaria veroorzaken
• P. falciparum die maligne tertiaire malaria veroorzaakt
• P. malariae die goedaardige kwartaire malaria veroorzaakt
• Plasmodium knowlesi - momenteel zeer zelden geïmporteerd, maar kan ernstige ziekte veroorzaken

Mensen, die de tussengastheren zijn, raken besmet door de beet van een besmette vrouwelijke Anopheles-mug.

• de mug injecteert ongeveer 10-15 sporozoieten (de infectieverwekker) in de bloedsomloop die circuleren en de levercellen binnendringen
• deze sporozoieten delen zich in de levercellen tot een schizont met ongeveer 30.000 nakomelingen (merozoieten) die in de bloedbaan terechtkomen wanneer de schizont scheurt.
• vivax en ovale malaria hebben ook een slapend (hypnozoiet) stadium in de lever dat kan 'ontwaken' en schizont worden (maanden of zelfs jaren na blootstelling)
• merozoieten dringen erytrocyten binnen, groeien en delen zich daarbinnen gedurende 24 uur (P. knowlesi), 48 uur (P. falciparum, vivax of ovale) of 72 uur (P. malariae) om tussen 8 en 32 parasieten te vormen, waarna de rode cel barst en ze vrijkomen om nieuwe rode cellen te infecteren.
• deze cycli in de rode cellen gaan door, waardoor het aantal parasieten in de geïnfecteerde persoon toeneemt en dit ongeslachtelijke erytrocytaire stadium verantwoordelijk is voor de klinische symptomen van de ziekte (2)
• sommige merozoieten ontwikkelen zich tot gametocyten (seksuele stadia) die enkele weken in de circulatie kunnen blijven. Deze gametocyten worden opgenomen door muggen die bijten, waar seksuele voortplanting plaatsvindt die leidt tot de vorming van nieuwe infectieuze sporozoieten in muggen (waarmee de levenscyclus is voltooid) (1,2).

Afbeelding in modaal venster openen

De parasiet kan ook worden overgedragen door bloedtransfusie, transplacentaire, orgaantransplantatie en via het gebruik van onjuist gereinigde spuiten.

Referentie:

1. Miller LH, Baruch DI, Marsh K, et al. De pathogene basis van malaria. Nature. 2002 Feb 7;415(6872):673-9.
2. Centers for Disease Control and Prevention (Centra voor ziektecontrole en -preventie). Clinical guidance: malaria diagnosis & treatment in the U.S. Jun 2024 [internetpublicatie].