Klinische kenmerken

CES kan in eerste instantie moeilijk te diagnosticeren zijn omdat patiënten niet altijd klagen over pijn en het zich soms langzaam ontwikkelt. De meeste gevallen ontwikkelen zich echter plotseling en gaan snel vooruit, soms binnen enkele uren. (1)

Ongeveer 50-70% van de patiënten heeft urineretentie bij presentatie en tot 50% heeft een incompleet syndroom. (2)

Kenmerkend is dat er sprake is van; (3)

• incontinentie voor urine en ontlasting
• gevoelloosheid van de billen en de achterkant van de dijen
• zwakte van de onderste motorneuronen, waarvan de precieze kenmerken afhangen van het niveau waarop de cauda equina is samengedrukt. Vaak wordt de voet slap met verlies van dorsiflexie van de voet (L4) en tenen (L4,5), en van eversie en plantarflexie (S1). De enkelschokken zijn meestal aan beide kanten afwezig.

'Rode vlaggen' voor CES zijn onder andere: (4)

• Acuut begin van urineretentie of overloopincontinentie (retentie en overloopincontinentie zijn tekenen van CES die onomkeerbaar kunnen zijn).
• Verlies van anale sluitspiertonus of fecale incontinentie
• Verdoving van het zadel
• Bilaterale of progressieve zwakte in de onderste ledematen.

Let op;

• blaasdisfunctie is altijd aanwezig in een bepaald stadium van de progressie van CES. (5)

Referenties

1. Lavy C, James A, Wilson-MacDonald J, et al; Cauda equina syndroom. BMJ. 2009 mrt 31;338
2. Gardner A, Gardner E, Morley T; Cauda equina syndroom: een overzicht van de huidige klinische en medisch-juridische positie. Eur Spine J. 2011 May;20(5):690-7.
3. Barraclough K. Cauda equina syndroom. BMJ. 2021 jan 12;372:n32.
4. Expert Panel on Neurological Imaging, Hutchins TA, Peckham M, et al. ACR appropriateness criteria® low back pain: 2021 update. J Am Coll Radiol. 2021 Nov;18(11s):S361-79.
5. Kuris EO, McDonald CL, Palumbo MA, et al. Evaluatie en management van cauda equina syndroom. Am J Med. 2021 Dec;134(12):1483-9.