Pathofysiologie

• bij cervicale spondylose leidt degeneratie van een of meer van de cervicale tussenwervelschijven tot vernauwing van de discusruimte en de productie van benige en kraakbenige osteofyten. De discusveranderingen zijn het vroegst, maar de facetgewrichten en de niet-co-vertebrale gewrichten raken al snel betrokken. De osteofyten of uitlopers steken naar achteren uit in het wervelkanaal of naar lateraal in de tussenwervelgroeven. Er is ook degeneratie van de nucleus pulposus en uitstulping van de schijf.
• osteofytische uitgroeisels en de uitstulping van de schijf kunnen het ruggenmerg samendrukken, waardoor een myelopathie ontstaat, en/of de aangrenzende zenuwwortels waardoor een radiculopathie ontstaat.
• C5-C6, C6-7 en C7-T1 zijn het vaakst betrokken
• bij patiënten met spondylotische kenmerken die de wervelkolom/wortelkanalen aantasten zonder neurologische symptomen, kan een plotselinge verslechtering van de symptomen en de ontwikkeling van neurologische symptomen wijzen op een recente discushernia met of zonder pijn
• cervicale spondylose is een progressieve aandoening
  • spondylotische veranderingen op gewone röntgenfoto's worden gezien bij ongeveer 50% van de mensen ouder dan 50 jaar en ongeveer 75% ouder dan 65 jaar - maar slechts een klein deel ontwikkelt klinische neurologische verschijnselen
  • mensen met een reeds bestaand nauw wervelkanaal zijn bijzonder kwetsbaar voor compressie van het ruggenmerg
  • Kenmerken van myelopathie worden waargenomen bij een afname van meer dan ~30% in de dwarsdoorsnede van het wervelkanaal.
    • bij de gemiddelde persoon treedt dit op wanneer de sagittale diameter van het wervelkanaal minder dan 14 mm is (1)
• neurologische kenmerken komen overeen met het segmentale niveau van de benige veranderingen en compressie van het ruggenmerg treedt in slechts 50% van de gevallen op (1)
• ischemie van het ruggenmerg, veroorzaakt door vermindering van arteriële doorstroming of veneuze stase, kan bijdragen aan de ontwikkeling van klinische kenmerken
  • de voorste wervelslagader en de microcirculatie van het ruggenmerg kunnen direct worden samengedrukt of spasmen ontwikkelen als gevolg van chronische mechanische vervorming.

De pathofysiologie van spondylotische myelopathie is multifactorieel, maar wervelkanaalstenose, biomechanische aspecten, discushernia en vasculaire compromittering kunnen allemaal een rol spelen bij de ontwikkeling van het probleem (1).

Referentie:

1. ARC. Reumatische aandoeningen in de praktijk januari 2002.